寒い季節、

インフルエンザにかかったのは、
二十代で一回、三十代で一回。

二十代のときは、
仕事を終え、地下鉄をおりてさんちか方面へ歩いていたとき、

「ひゅっ！」

と、何か喉にはりついた感覚があってびっくりした。

翌日からか、
急激に具合が悪くなり、
とたんに三十八度を超える熱が出て、
とうてい歩くことは困難で、
病院に行かず（行けず）ただただ寝た。

四日目、いよいよ水や食料品が尽きてきて、まだ三十八度超えるふらふらの体で、近所のコンビニに行った。

少しでも体力を使わないよう自転車で行った。

代金を払ったあたりから、
貧血になり、これはまずい！と帰りの道を急いだ。

この貧血バージョンは後にも先にも一回きりの、なかなかのもんだった。

視界が、テトリスのように、
縁からどんどん黒で埋め尽くされていくのだ。

あまり見えてないから、自転車はほとんど感覚で乗っていることになる。
今思えばいろいろぞっとする。

ちょうどマンションに着いたところで力尽き、気を失った。

地面に崩れ落ちる寸前、
冬のかわいた青空が視界をさっと横切った。

「きれい」と言葉にする間もなく意識は遠のいたけれど、
「きれい」に近い気持ちの感覚がふっと浮かんだことを、今も忘れられない。

気を失ったのはものの数秒で、
通りすがりのおばちゃんたちに起こしてもらったという痛い記憶。

二回目のインフルも、
冬の寒い日、会社が経費削減と言って福井まで、
特急を使わず在来線で向かったことがある。

乗客もほとんどいなくて、寒くて寒くて苦痛で、
わたしはその後インフルになった経験がある。
（その後、交通手段をケチる取りくみは消滅した）

先週、遅ればせながらというか、
いよいよというか、コロナに感染して寝込んでいた。

インフルのときと違って、あれが原因だな！と具体的なルートがわからないけれど、二回目の例のとおり、わたしは寒さにめっぽう弱い。

だとすると、

十一月、今年一番の寒さの中、奈良にライブに行った。

当初は遅くなるのでホテルをとって、
翌朝観光する予定だったけれど、
思いがけない出費（車の修理代）が発生して、
ケチって日帰りにしたのだ。

そらもう、寒くて寒くて、ほぼ真夜中に家に着いた。

推測するとするならば、

2023年の目標は「お金と時間をケチらない」だったのに、
真逆のことをしてしまった。

「お金と時間をケチったわたしは、寒さにやられ、抵抗力をそがれ、感染した」

と、いうことかもしれない。やっちまった。

と、言いつつ、この感染病も全体的に弱まってきたのか、
あまりしんどさを感じなかった。
三十八度超えてもふつうに動ける。

冷凍貯金（ストック）もたくさんあって食べるものには困らないし、
当然水もある。

親切な同僚が「持っていくか送る！」とLineをくれたけれど、
現在では便利な宅配ネットもある。

ただ、やはり困ることがある。

体調が悪くて、熱に浮かされているとき、覚醒しきらない思考の隙間に、

「本当の顔に限りなく近い、嘘」

がやってくること。

誰しも長く生きていれば、
いつまでも引きずっている「キズ」のひとつやふたつはあるだろう。

その「キズ」は何度癒してもなだめても、
時に収束しておとなしくなったかと思えば、
今回のように弱って隙間が生まれたとき、
思い出したように猛威をふるってくることがある。

でもわたしは知っている。
それは「嘘」ということを。

体力が戻って、しっかりと目覚めたとき、
「なんであんなに悩んでたんだろう？」
と、思考のトリックに不思議さを感じることだろう。

でも、わかっていながら、
今回の「嘘」は容赦なく、わたしを手放してくれなかった。

いつまでも続くスパイラルに巻き込まれてしんどくなったとき、
思わず、

「リトル、助けて！」

と、声がこぼれていた。

リトル、助けて、抱きしめて。

熱に浮かされながら、リトルに優しく抱きしめられているイメージを繰り返した。

すると、わたしはいつのまにか眠っていて、
翌日熱はさがっていた。

案の定、なぜあんなに苦しんでいたのだろう？と不思議に思った。

体調がすっかり戻ってから、
エネルギーとしてのリトルに抱きしめられているイラストをおこしてみた。

ううむ、、、
リトルのイメージがなんか違う、、、。

夢の中に出てくるリトルは、ここまでふっくらしてないし、
この大人びたお姉さんぽい表情ではない。

ということで描きなおしてみた。

描いている途中は「こっちが近い！」と思ったけれど、
仕上がったら、またしても

「ちゃうねん、、、」

と、納得がいかない。
こんな「へにゃっ」とした表情の子ではない。


でも、表情はともかく、エネルギーにそっと抱きしめられているイメージは、二枚目のほうが近いかな、と思う。

また気が向いたら描きなおしてみよう。

さて、
今からが乾燥ともなう冬本番になりますが、
皆さま、体調にお気をつけくださいね。
蜂蜜生姜、常備オススメです👍

最後までお読みいただき、ありがとうございました。