二〇一四年から小津安二郎や力道山がパブリック・ドメイン（ＰＤ）入りした。と言われてもナンノコッチャな人がいるかもしれない。ＰＤは知的財産権（著作物・発明などの権利）の保護期間が満了した状態のこと。たとえば日本では著作権は一般に死後五十年間残るけども、五十年経過した人の著作物は自由に利用できる状態になる。ＰＤに入った、とはだいたいそういう意味だ。とはいえ「そんな昔の人の作品なんて興味ないや」という人も多いと思う。夏目漱石や芥川龍之介の小説がＰＤだからといって、泣くほど喜ぶ人はいないだろう。でも他にも著作権が切れるケースはあって、いくつか例をあげながら解説したい。