元日から大変な事が起こりましたが、私、諸星だりあはこの日から仕事でございました。仕事中にニュースが入ってきて「年始早々止めてくれよ…」という気持ちになってしまいましたね。
該当地域の方の安全をお祈り申し上げます。

考えうる限りで最悪な年明けになってしまってますが、noteは平常運転で綴りたいと思います。

５８年前…伝説の始まり

本日、１月２日は空想特撮ドラマ、ウルトラＱの第一話「ゴメスを倒せ！」が放送された日です。１９６６年、昭和４１年ですね。それはつまり、日本のテレビに初めて怪獣特撮が映し出された日という事になります。
ウルトラマンで育ったといえる私にとっては、三箇日の中日であり、偉大な記念日だと言えます。１月２日になると「ウルトラＱの日だ」って思い出す特撮オタク、それが私です。

怖い、怖い、怖い

私とウルトラＱの出会いは、小学校低学年だった頃に遡ります。具体的に何年生の時だったかは忘れましたが、まずかつての記事に書いたようにウルトラシリーズの映像に初めて触れたのはセブンで、レンタルビデオ店で親に頼んで借りてもらったんですね。おそらくはそこと同じ店で、興味があってウルトラＱのビデオを借りてもらったのが最初だったと思います。

当時は、今の様に１話から最終話まで全〇〇巻、という具合にビデオ化されておらず、かいつまんで入っている歯抜けのビデオが多かったんですね。特に初代仮面ライダーなどは全９８話というのもあり、全話収録なんて無理だよ～と言わんばかりにバラバラのビデオだった覚えがあります。
そんな感じなので、借りたウルトラＱのビデオ、１話しか入ってなかったような気がするんですね。いえ、子供だったので怖くて１話しか観なかった…可能性もありますが（笑）。それで観たのが、２０話の「海底原人ラゴン」でした。

物語としては、陸地に流れ着いてしまった子供を探しに来た海底原人の母親に、子供を返して帰ってもらった、というものでとても綺麗な話です。ですが…

ラゴンがとにかく、怖かった。

音楽を聴くとおとなしくなる、本来は優しい母親なラゴンですがこの風貌で夜の闇の中、目が発光しているんです。バン！とドアップで出てくるシーンもあり割と真面目に心臓に悪いです。モノクロなのも手伝って、小学生の私にはただただ、「ウルトラＱって怖い」というイメージを植え付けられたんですね。

この２０話も勿論ですが、ウルトラＱは基本的に各話完結で縦軸無しのストーリーになっていて、毎回が短編映画の趣きを持っています。「テレビは映画に負けないぞ」という気概で作られていたこの頃のドラマらしくクオリティは高く、半世紀以上経った今でも見応えのある作品です。
そんな、ウルトラＱの凄さ、面白さを理解出来たのは、大人になって全話見返してからでしたね。最初は「怖さ」しか印象になかったという。

超シンプルな、名作のスタート地点

第一話「ゴメスを倒せ！」の内容は工事現場に現れたゴメスを、言い伝えの通りにリトラという鳥怪獣が倒した、というシンプルなものです。リトラはゴメスを倒した後ゴメスに寄り添うように絶命し、一抹の悲しさもあるストーリですね。

ゴジラをアレンジした怪獣、ゴメス。
これがシン・ウルトラマンでもお目にかかれた時は感動でしたね。
全長１０メートルと、怪獣にしては小ぶりなのでそう考えるとちょっと可愛く思えたりもします。近年のウルトラマンにも割と頻繁に出てくるので、円谷プロの原点として、大事に扱われているのがわかりますね。

ある書籍で、「ウルトラシリーズの主役は、ウルトラマンではなく怪獣だ」と書かれていたこともあります。それは出発点たるウルトラＱがあるからこそ、ではないかと思っています。現行のブレーザーでも続編が描かれたりするウルトラＱ、５０年以上経っても超常現象ドラマとしての可能性が広がっている、驚くべき完成度の作品と言って良いですね。

ですが、怖いので回によっては大人になっても観るのを躊躇してしまいます…（苦笑）。
面白さは、折り紙付きなんですけどね。