「今年こそ独学したい！でも、どこから手をつければいいか悩んでいる」そんな人が読んでおきたい書籍とは？『独学大全──絶対に「学ぶこと」をあきらめたくない人のための55の技法』著者の読書猿さんに、日本語や英語、科学、数学、歴史、経済など12ジャンルについて「独学を拡張する52冊」をセレクトしてもらいました。選書テーマの背景や、52冊のリストの一部をご紹介します。

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数学は、史上最も成功した人工言語である。小さな言語コミュニティしか持たないほかの人工言語に比べて、数学の成功は圧倒的だ。ほとんどの科学と科学技術の分野で、そして様々な職業と日常生活で、数学は不可欠な共通言語となっている。

数学が人工言語である以上、私たちの誰も生まれつき数学のできる者はいないし、日常生活で自然に習得できる見込みもない。誰しもが意識的な努力を必要とする。学ぶことが先人の指摘を自分の知恵として利用することなのだとしたら、数学を捨ててしまうことは数学を必要とする大半の知識を諦めてしまうことだ。

まず数学への苦手意識をなくすためには、岩波ジュニア新書などの入門書から入るのがおススメだが、さらに学びを深める書として推薦する。この本の続編で線形代数や微分方程式を扱った応用数学編もある。

ヒトは社会において合理的であろうとする。また、合理的であることを強いられる生き物であるが、そうあるための十分な能力を持っているとは言えない。短慮にすぎる人間の仕様は、協力し合うことが長期的に利益をもたらす場合さえも、手近な利益を優先してしまう。さらに、このような性質から、相手を信用しきれず、裏切りの誘惑に負けやすい。

そのため、ヒトが協力し合うには、お互いの合理性を信じ合う“以外”のサポートが必要になる。我々の社会は、思い込みや信仰や伝統といった、必ずしも合理的とは言えないサポートがあって初めて成り立っているのだ。

昨今のように既存勢力への批判によって人気取りをした挙句、焼け野原しか残さないような自称「改革者」がのさばる時代には、我々は当たり前過ぎて見えなくなっているものを知る必要がある。そして、当たり前の中に埋め込まれた知恵を引き出すべきだ。これが社会学を学ぶ意義である。

なかでも本書は、「社会」というものがなぜ捉えどころなく分かりにくいのかを真正面から取り上げ、丁寧に解明してくれる。

「人間はどのような存在であるか」という問いは、古来より繰り返し、様々な立場の人々によって問われてきた。20世紀半ばから、この問題に挑むため、「情報」を手がかりに多くの専門分野を引き入れた探究の場が登場した。この潮流を「認知科学」と呼ぶ。

認知科学は、心理学や神経科学、コンピュータを含む電子工学や情報技術を引き入れ、さらには生態学や現象学、社会学、人類学の伝統によって育まれた状況論までも吸収。教育学を刷新する学習科学を生み出すなど、人間の探究を展開していった。

その結果、明らかになったのは、人間はさほど賢くなく、知的でも理性的でもないということだ。また同時に、知は人間だけに許された特権ではなく、多くの生命がヒトと共通する知性を備えて生き延びてきたこともわかった。

情報の観点から人間の思考や行動を捉え直す認知科学は、どのような利益をもたらすのだろうか。そんな認知科学を学ぶ最初の一冊に本書が最適である。

『独学大全　絶対に「学ぶこと」をあきらめたくない人のための55の技法』（読書猿、ダイヤモンド社）
累計26万部突破！ やる気が起きないとき、挫折したとき、どの本を読んだらわからないとき、他人と比較してコンプレックスに押しつぶされそうなとき……どんなときでもこの本を手元に置いておくことで、何らかの答えが見つかる「独学の百科事典」です。一生役立つ永久保存版！

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■執筆者紹介
読書猿（どくしょざる）
ブログ「読書猿 Classic: between/beyond readers」主宰。「読書猿」を名乗っているが、幼い頃から読書が大の苦手で、本を読んでも集中が切れるまでに20分かからず、1冊を読み終えるのに5年くらいかかっていた。
自分自身の苦手克服と学びの共有を兼ねて、1997年からインターネットでの発信（メルマガ）を開始。2008年にブログ「読書猿Classic」を開設。ギリシア時代の古典から最新の論文、個人のTwitterの投稿まで、先人たちが残してきたありとあらゆる知を「独学者の道具箱」「語学の道具箱」「探しものの道具箱」などカテゴリごとにまとめ、独自の視点で紹介し、人気を博す。現在も昼間はいち組織人として働きながら、朝夕の通勤時間と土日を利用して独学に励んでいる。
『アイデア大全』『問題解決大全』（共にフォレスト出版）はロングセラーとなっており、主婦から学生、学者まで幅広い層から支持を得ている。本書は3冊目にして著者の真骨頂である「独学」をテーマにした主著。なお、「大全」のタイトルはトマス・アクィナスの『神学大全』（Summa Theologiae）のように、当該分野の知識全体を注釈し、総合的に組織した上で、初学者が学ぶことができる書物となることを願ってつけたもの。

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