長夜の長兵衛 菜虫化蝶(なむしちょうとなる)
彼岸西風
橋の真ん中で、婆さまがじっと川を見つめておられる。どうなされたのであろうか。
長兵衛は足を早め向かおうとするが、腰にくくりつけていた手拭いがふらり、落ちてしもうた。身をかがめ、拾おうとすると思いがけぬ風に攫われ。
おっと、焦ってはならぬ、ここいらを踏み荒らさぬように。
二度ほどつかまえ損ね、三度目にようやっと追い付く。手拭いを軽くはたいてくくりなおし、婆さまのところへ辿り着く。
長兵衛さん、蝶々のようでしたわ。穏やかに澄んだ目で、婆さまはほっほっ、と笑われる。
土筆が出ておりましたもので。長兵衛は頭を掻く。
婆さまは川へと目を戻される。彼岸西風が渡ったら、ぼたもちをこさえようと思っちょります。
音もなく川面に波が立つ。歩いているものがあるかのように。
遅れて、長兵衛の手拭いと、婆さまのほつれ毛が泳ぐ。
また寄ってごしなさい。早やに来んと、仏壇の爺さまに食べられてしまいますで。
橋を下る婆さまの頭上を、雲が千切れ流れてゆく。
<了>
photo by Honon
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また、以前に執筆しました二十四節気の物語と、今回の七十二候が順に並んで出てまいります。
長兵衛をお楽しみいただきやすくなっているかもしれません。
お気持ちありがとうございます。お犬に無添加のオヤツを買ってやります。