「大丈夫？頑張れー！」

なんの変哲もないこの言葉。

発した人は全くの知らない人。

自分に大いなる勇気を与えてくれた。

＋＋＋

小学生の頃、将棋が得意な友人がいた。
影響を受けて自分も将棋を始めた。

千駄ヶ谷の将棋会館に行って年配の方と打つこともあった。
いくつか階級があって、勝利数が増えると級もあがった。

興味を持って、本や試合も見始めた。
5級ぐらい上がった。
でも昔からやっている友人との実力差は埋まらなかった。

学校の文化祭。

その友人を対決した。
飛車角落ちという大きいハンデをもらって。

自分なりに考えながら攻めるもどんどん状況が悪くなる。
駒を取られに取られ…焦る気持ちばかり。

気付いたら残っているのが、金と王のみとなった。
詰みにはしないように友人は遊んでくる。

それでも続けた。
「まいりました」
の一言を発するのが悔しかったから。

気付いたらギャラリーが増えている。
引くに引けなくなった…。

最後の金も取られて王のみになった。

面白がる周りからは友人へ
「やめてやれよ～」
と声をかける。

友人が少なかった自分への声援はない。
代わりにもらえるのは哀れみ（と思われる）目だけ。

泣きそうだった。
もうこの場から離れたかった。

ふと観戦しに来た工学園のお兄さんが一言。

「大丈夫？頑張れー！」

もう…ね。

さらされて恥ずかしい気持ちが吹き飛んだ。
この覆ることののない逆境を楽しもうと思えた。
零れ落ちそうな涙は笑顔によって消え去った。

颯爽と現れたそのお兄さんは話したこともない。
名前も知らない。

そんな人から。
こんなにも勇気をもらえるとは知らなかった。

＋＋＋

その時から20年近く経つ今。
いまだに覚えている。

人にやさしくありたいを思う原点となった。

いつしかお礼言いたいなぁ。
もう忘れているだろうけど笑

いつしか知らない人へは声をかけづらい世の中になった。
ご近所付き合いなんて言葉も少なくなっていった。

そんな今だからこそ。
困っている人がいれば声をかけたい。

「大丈夫？」

この一言に救われる人がいるかもしれないから。