バンクーバーから車で郊外に２０分。

車でピューっと走ったところに、

Lynn Canyon Park（リンキャニオンパーック）という、それはそれは綺麗なハイキングコースがあったそうな。（いえ、あります。）

ここには釣り橋があったり、

森が遥か彼方まで広がっていたり、

とっても綺麗な湧き水の湖があったり、

自然がとっても豊かです。

その中でも妖魔的に黄色い光を放ち、私を魅了する生物がいます。

その名も、

Banana-Slug

日本語に訳すとバナナナメクジ（ナナナナってなって言いにくい。）

な、な、な、なんて可愛いんだこいつは。

つい、口の近くまでもってきてペロリっとやってしまいたくなる。

危険な匂いはしない。とっても黄色くて透き通っている。

『いけるか。いけないか。』

『いや、やめとけ。腹を壊すぞ。』

私の左肩に乗っている天使と

私の右肩に乗っている悪魔が

交互につぶやく。

どっちが天使でどっちだ悪魔だか私には分からない。

そして片方がこう言った。

『今日はやめておきなよ。帰ってバナナを食べなよ。』

ごもっとも。そうしよう。

それでは帰ることにしよう。

帰路につこうとした私の目を奪う生き物がここにもいた。

暗い色の中にも透きとおった美しさを見せ、その優しい見た目の中にも芯を感じさせる強さを感じる。

そして、仲間になりたそうにこちらを見ているではないか。

私は声を上げた。

これはチョコナメクジではないか！（正式名称不明）

なにー！！！！！！！！！！！！！！

バナナナメクジ（ナナナナってなってて言いにくい。）だけじゃなくて、チョコナメクジもいるのか！

※黄色いナメクジがBnana-Slugと呼ばれているのは確かだが、このこげ茶のものがChocolate-Slugと呼ばれているかは定かではないが、ここで私が命名する。

ここでも、私の両肩の天使と悪魔が会議を始める。

『さっきは、バナナナメクジを食い逃したぞ。今回はいけ。』

『おいおい。こいつはいかん。腹を壊さないとしても、チョコは糖質制限中のお前にはダメだ。今までの努力が水の泡だ。』

『いってしまえ。さっきのバナナと合わせればチョコバナナだぞ？お祭りの屋台で一番人気のチョコバナナだぞ？』

僕の天使と悪魔の大会議は永遠と続いた。

僕はそっと目を閉じた。。。

会議は最後まで終わることはなかった。

しばらくその場で考えた結果、私の中で決意は固まった。

そして最後に私はこう言ったのだった。

チョコ、お前は野に帰れ。

お前は森で、私は街で暮らそう。共に生きよう。

会いにくいよ。プリウスに乗って

〜　完　〜