去年の冬。こんな記事を書いた。

今年も来てしまった、予防接種の季節。

ギャーギャーワーワー暴れる息子に予防接種を受けさせるのは、本当に至難の業で。

改めて記事を読んで、思い出す。去年はこんな感じだったみたいだな。

予約の時点から、本人以上に気が重い私。

毎回、魂を吸い取られたようになりますんでね。

思っていたよりも今年はインフルエンザの流行が早く、小6娘はすでに罹患した。でも型がいくつかあるため、やはり予防接種は必要だと。

親子会談を開催。

ーーインフルエンザの予防接種、どこで受ける？

娘「ふくろうのとこがいい。」

去年お世話になり、記事にも書いた眼科のことだ。ふくろうのイラストが目印なのだ。娘によると、先生が打つのが上手くて、痛みが少ないと。うん、なるほどね。価格も他よりかなり良心的なので、私もうれしい。

息子「あ、オレ、無理。」

あ、オレ、コーラ。みたいなニュアンスで言っている。

いや、悪いけど、打たない選択肢はないんでね。

それから息子とは数回交渉し、前から欲しがっていたアプリ（マインクラフトのスマホ・タブレット版）で、なんとか手を打つことにした（背に腹はかえられないか…）。

＊

ふくろうの眼科に予約を入れ、予防接種当日。

「○○さんですね。お待ちしてました～。」

やっぱり優しくて感じの良い受付のお姉さん。顔を覚えてくれていた（あんだけ暴れれば覚えられるか）。

問診票を書き、すぐに診察室に呼ばれる。

さあ、誰から打つ？と思っていたら。

息子「あ、オレからね。」

え？

拍子抜けする私。

診察室の丸椅子に自ら座る息子（去年は私が力尽くで身体を押さえた）。

コートやバッグをカゴに置くために数歩離れてみたが、私の方は見向きもしない。大人しく座って、腕を出しているではないか。

神様、奇跡ですか？

先生に腕をつままれ、チクッ。

打っている間に、「痛っ。」と言い、ちょっと涙目にはなっていた。

でも、一瞬で打ち終わった。

え～っ！？すごい。

娘と私も順に打ってもらい、待合室へ。

ーーねえ、すごいじゃん！1人で座って、泣かずに打てたね。

と褒めると、「はい、マイクラ。」と間髪入れずに返してくる。

今すぐ約束のアプリを購入しろと言うのだ。

なるほど、目的のためなら、あんなに嫌がっていた注射も我慢できるってか。

アプリへの強い執着心があるとは言え、1年でこんなにも変わるものかと感心した（希望の光）。

初めての場所ではない安心感もあったとは思う。先生とも顔なじみだしね（実は好きなタイプ？）。

…と、ここまでは良かった。

順調すぎて、何となく嫌な予感はしていたが、そこはやはり息子。静まり返った待合室で恐ろしい言葉を放ち出す。

「さっきさー、打った後に先生がシール（穿刺部に貼るガーゼ付きのやつ）の場所ミスってさー。オレ、ちょっと血、見ちゃったんだよねー（嫌ヅラ）。やべー。」

いやいや、それ、今言うか？やべーのは君だよ。それに、全然ミスじゃないし。なんて事言うんだよ。全く。血って言っても点だし、1ミリも出てないし。

白目になる私。

娘「しっ。先生に聞こえるでしょ。」

ほんとそれ。

どうもすみません、と心の中でペコペコしていたら、約30秒後、先生が診察室から出てこられた。

手には、例のアレ。

「はい。注射頑張ったからね。」

子ども達に渡される、去年からお馴染みの赤い包みのチョコレート（KitKat：キットカット）。今年は、パッケージに何やらメッセージ付きのやつだ。

複雑な心境でも、なんだかメッセージが心に染みる。

息子の発言が聞こえていたかは不明だが（いや多分、ここにいた全員に聞こえてるよなー 焦）、先生の登場はいつもタイミングが絶妙だ。

その後、10分ほど異常がないか待機し、お会計をして、そそくさとお暇いとましようとした。

すると、最後に受付のお姉さん。

「次も、チョコレート、用意しときますね～。」

にこっ。優しい笑顔。やっぱり天使ですか？

ーーあ、ありがとうございます。

あー好きだわー、この病院。

暴れる君にも失言ボーイにも、嫌な顔1つせず神対応してくれる皆さん。

外は北風が相当冷たかったが、心はポカポカ温かく、家路についた。

先生、息子、成長しましたよね？でも、クレームとか言っちゃってほんとすみません。また次回（3週間後、2回目予約済み）もよろしくお願いします。

＊

最後までお読みいただきありがとうございました。

なんやかんやあっても（行き渋りとか、空気読めないとか）、息子は息子なりにちゃんと成長しているようで。その底力を信じて見守っていこうと、明るく思えた母なのでした。

＊＊＊2023/11/13追記＊＊＊