11月11日がポッキー・プリッツの日になってから、もう24年が経つそうだ。

この日はチーズの日でもある。

日本ではじめてチーズ的なものが作られた最古の記録が、700年の旧暦10月だからだという。
仕事柄、こちらも定着してほしい。

思い返せばこの日、わたしはポッキーもプリッツもチーズも口にすることなく、Kアリーナ横浜で小刻みに揺れていた。

1が4つ並んだような4弦で低音を響かせる、ベースの日でもあったから、いいのだ。

興奮が醒めない翌週の11月18日、ラジオからこう聞こえてきた。

おお、雪見だいふくなら、奇遇にも冷凍庫に。アイスあるの響きだけで強くなれる。

まだしばらく寝かせておくつもりだったが、縁起物なので開封することにした。

北海道銘菓、白い恋人コラボの雪見だいふく。

アイス売り場とは少し離れたところにある、平台冷凍ストッカーに山盛り並んでいた。

雪見だいふくの日に向けた、サブリミナル効果的なものも狙っていたのかもしれない。

まんまと策にはまった。でもよろこんで。

深緑色に雪の結晶が散りばめられたパッケージは、まさに白い恋人。
そのホワイトチョコレートをつかった雪見だいふくだという。

まっしろな雪見だいふくもいいのだが、ラングドシャ部分をイメージしたキツネ色のおもちが魅惑的だ。

白い恋人パークに住んでいる、雪だるまくんも出張中。

全長7㎜くらいなので肉眼ではまったく見えなかったが、拡大したらウィンクしてほほえんでいるではないか。

蓋の裏になにか長文が書いてあるのだが、文字の色が薄くて映らない。

SNSでよくある、「ご報告」の文面。
140字ではおさまらない想いを、画像を貼ってタップして拡大して読ませる、あの感じ。

白い恋人と雪見だいふくは、運命の人だから強く手を握ったらしい。

食べてくださり、という言いまわしが聞き慣れないが、雪見うさぎからのメッセージなのでそこは気にしない。

ところで、なぜ11月18日が雪見だいふくの日なのか。

まんまるの雪見だいふく2つと、食べるときにつかうスティックの並ぶさまが、縦にすると「18」に見えるから、だそうだ。

それに11（いい）をつけて、11月18日はいい雪見だいふくの日。

ラジオはこう続いた。

1995年から1998年の3年間は、角にまるみのある長方形パッケージだったらしい。

発売ヒストリーには、雪見だいふくのイメージに合う丸に戻した、とだけ書かれていた。

雪見だいふくは、まるくてしかるべき、なのだ。

食べごろは常温で8分だそうだが、アイスを前にもうこれ以上待てないので、2分でかじりついた。さすがにまだちょっとかたい。

キツネ色のおもち部分には、白い恋人のラングドシャ部分の香ばしさをほんのり感じる。

くにゅっとやわらかく伸びるのに、香ばしい。

原材料にラングドシャに直結するようなものが入っていないので、おそらく香料の力だろう。でも、再現度が高い。

いつものミルクアイスの中央部に、白い恋人のホワイトチョコレートソースがひそんでいるらしい。

断面を目視確認する前にすべて口の中へ放り込んでしまったので、味覚だけが頼りだ。

バニラアイスのひんやりした甘みの中に、ホワイトチョコレートのコクのある甘みが、じんわり広がる。

何度食べても飽きが来ない、白い恋人のあのホワイトチョコレート。

ラングドシャとおもちタイプのアイス、180度食感が異なるふたつが、お互いのよさを尊重したまま一緒になっている。

運命の相手に出会えたのは間違いなさそうだ。

室温20℃、腰から下にはホカホカの電気毛布、口の中はもっちりとひんやりととろり。至福の温度差である。

いい雪見だいふくの日だった。

一週間後の11月25日は何の日だろう、と思い調べたら、いい笑顔の日だという。

11（いい）25（にっこり）か。

ゴミ箱の中で、食べ終えた雪見だいふくのまるい容器が笑っていた。