こんにちは。
私は、ほぼ毎日鉄道の事を考えているドボジョです。

みなさんは「分岐器（ぶんきき）」ってご存じでしょうか？
鉄道の路線が２方向に分かれていたり、大きな駅に到着する際にどのホームに入るのか分かれていたりしますが、その方向付けをしているのが分岐器です。
通勤・通学で鉄道を利用されている方の多くは、1日に何度もこの上を通っているはず。結構身近な存在です。分岐器の種類や動作については、ドボ鉄Takashiさんの記事

や、既に他のYoutube動画で詳しく説明されていますが、「ではどうやって作られているのか？」というのはあまり知られていません。

今回は特別に分岐器を製造している工場に潜入（YouTube初！）し、中の様子を見学することができました！

分岐器がドーーン！と鎮座している様子を眺めるだけでも楽しいですが・・・さらに楽しくなる私の推しポイントは５つ！

【０：４８頃】こんな角度から分岐器見ることある！？？分岐器の「断面」。組み立てる時は、レールを下に敷いて、マクラギを床から浮かせて作るんですね～

【１：３７頃】ポイント部（稼働部分）って、こんなに複雑な形状をしているんですね。よく見るとレールに番号や目盛りが書かれています。小学校のプールよりも長い、巨大な設備ですが、ミリ単位の細かな検査を受けてから出荷されるとのこと。まさに巨大な精密機械です！
現在駅の構内等で活躍中の分岐器も同様に、細かな日々のメンテナンスがされているからこそ、問題なく動いているんですね。

【３：４６頃】実際に使われる際は信号システムと連動したモーターによってポイント部分が動きますが、工場では動作試験用のポンプを使って動かしていただきました。

【６：０２頃】ボルトの製造過程。ロボットアームの動きに“釘付け”になりました！取材班は全員「これ、ずっと見てられるやつだ・・」と言いながら、ボルトが山積されていく現場から離れられませんでした。

【６：４２頃】大人3名が「接着絶縁レール」の前で話しこむ動画はyoutube界広しと言えどもここだけと思いますが、これも鉄道を支える超重要設備の１つ。レールにメモ書きされた数字や記号の数々から、完成までに色々な測定や検査を経ているのが分かります。

動画内の説明にもありますが、見学した分岐器はこの後、必要な検査を受けて一旦解体され、設置される付近の現場まで運搬されます。その後現場で組み立てを行い、夜間のうちに線路内に敷設されるようです。今頃はもう、どこかの駅で線路の一部となって列車を支えていることでしょう。
列車の先頭車両に乗る機会があれば是非、分岐器を探してみてください。

参考に・・・分岐器が線路に敷設される様子は、こちらで紹介している動画が迫力満点です（今回見学した分岐器とは別のものです）。

ここでは巨大な鉄道クレーンを使用していますが、分岐器の敷設方法は他にも色々あるのです・・・が、これについてはまた別の機会に！

文責：N.F
毎日鉄道のことを考えているドボジョ。

タイトルのステキ絵：ドボクなイラストのコジオさん。