子供の頃、読書が大嫌いだった。

友達のAちゃんは真逆で、本が大好きで、
成績も良かったから比較されることもあった。

Aちゃんに、｢本って何が楽しいの？
文字ばっかり、絵もないのに。
本を楽しめるAちゃんが羨ましいよ。
私も好きになりたい。
でも無理｣と話した。

その翌週、Aちゃんが紙をホチキス止めした
手作りの冊子を渡してくれた。

表紙には｢美味しそうな物語｣と書いてあった。

読んでみたら、色んな小説の、美味しそうな料理の描写だけ
Aちゃんが抜き出して書き写してくれていたんだ。

私はお菓子作りや料理が大好きだったから、Aちゃんは
｢料理の描写なら楽しめるのでは｣と考えたんだろう。

赤毛のアンのいちご水、
江戸川乱歩の少年探偵団シリーズの中に出てくるお菓子の描写、
宮沢賢治の銀河鉄道の夜のリンゴやチョコの描写、
北大路魯山人の湯豆腐の話は今でもはっきりと覚えている。

そしたら本がみるみるうちに好きになった。

こんな料理があるんだ、
へえー、この料理はこんな風に描写出来るのか！

あーわかるわかるこの感じ！

と初めて文章に共感する体験をした。

今でも私は本を読む。
Aちゃんは途中で転校してそれっきり会っていない。

あの時Aちゃんが私のために物語を選んでくれなかったら、
ずーっと本は嫌いだったはず。