嶺里俊介『昭和怪談』

★【期間限定】6/14～6/20全文公開　*公開終了しました

昭和六十年代　古時計

　重機が家屋を取り壊す音が身体の芯まで響く。しかし不動産会社を営む阿武隈和義あぶくまかずよしにとっては心地良い音だった。
　――こんなものはロックミュージシャンが奏でる重低音に心躍らせるコンサートのようなものだ。しかしこれだけの轟音なら人も殺せるような気がする。
　いままさにクライマックスを迎えている。気分が高揚するのは仕方ない。
　ここ一年で四世帯の住居が更地になった。来年にはこの区画がまるごと更地になって、新たな高層ビルが建つだろう。
　東京都中央区日本橋の一角にある時計店の応接室で、阿武隈は家の主人と対峙していた。阿武隈は五十二歳。時計店の主人、昭平末松あきだいらすえまつは齢七十八なので、傍目には親子に見えるかもしれない。
　阿武隈から手渡された証書に一通り目を通した昭平は青ざめた。額に脂汗が浮かぶ。
「こんなものは知らん。まったく身に覚えがない」
　額面二億五千万円の融資契約書。利率はゼロだが、一年後に返済と約定がある。担保はこの土地と建物、所有する動産を含む一切合切だ。
「この印影は……」
「紛う方無き、こちらの実印ですよ」
　阿武隈は微笑んだ。
　昭平は契約書に押印されている実印を凝視したまま繰り返した。
「こんな金、借りたことはない」
「あなたが開設されたという新規の口座に送金していますよ。一週間後くらいに引き出したようですが、ちゃんと銀行の記録に残されているはずです」
　いずれも阿武隈が手配したものなので昭平は知る由もない。
「なにに使ったか存じませんし、訊きません。しかし期日ですので返済してください。こちらも首が回らなくなりますのでね。この土地建物の代物弁済でしたら相談に乗りましょう」
　それでは、と阿武隈は椅子から立ち上がった。
　あとは取り立て屋に任せるだけだ。
「殺してやる……」
　背中から老人の呻きが聞こえてきたが、阿武隈にとっては聞き慣れた言葉だった。呻き声は、ほどなく近隣の家屋が倒壊する轟音にかき消された。

＊続きは、6/21発売『昭和怪談』でお楽しみください。

■あらすじ

我が身可愛さに欲をかき、他人を傷つけ深みにはまる。ほら、また同じ過ちを――〈まだ気づかないのか。お前は今も昭和を生きているんだよ〉。

関東大震災の傷跡、戦争と復興、高度経済成長と公害、マスメディアの台頭、バブル景気……破壊と創造に明け暮れた「こわい昭和」を、年代ごとに描き出した異色の作品集。ノスタルジーと著者の奇想に背後から背中を揺すられる、七つのこわい話を収録。

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