医療専門家やフィットネスの専門家は、心臓の健康を守り、糖質の燃焼を促進し、血液循環を促進する手段として、定期的な有酸素運動を提唱しています。 しかし、身体活動だけに頼っていては、糖質が心臓に及ぼす有害な影響から十分に保護することはできないことに注意することが重要です。
 
　実際、American Journal of Clinical Nutrition誌に発表された新しい研究では、甘い飲料を摂取する人は、運動だけでは心血管系へのダメージを相殺できないことが明らかになりました。この研究では、運動だけで砂糖入り飲料や人工甘味料入り飲料が心臓の健康に及ぼす悪影響を軽減できるかどうかを調べました。この研究のために、研究者らはアメリカの成人を対象とした2つのコホートのデータを調査し、3,001,213人年という驚異的な追跡期間にわたって13,269件の心血管疾患イベントを分析しました。

　興味深いことに、運動指針は満たしているが、甘い飲料を摂取する頻度が少ないか、あるいは全く摂取しない人は、運動指針を満たしておらず、週に2回以上甘い飲料を摂取する人よりも、心血管系の転帰が良好だったことです。この研究で最も重要な発見は、運動頻度に関係なく、甘い飲料を多く摂取する人ほど心血管疾患のリスクが高いということです。定期的に運動している人でも、甘い飲み物の摂取を制限することが勧められています。理想的には、活動的な人も運動量の少ない人も、甘い飲料の摂取を最小限にするか、あるいは摂取しないことです。
 
●砂糖入り飲料は心臓の健康にどのような害を及ぼすのか？
　砂糖や人工甘味料を多く含む甘い飲料は、心臓の健康に重大なリスクをもたらします。高カロリーで栄養価が低いため、体重増加や代謝障害の原因となります。特に、市販の砂糖入り飲料は血糖値を急激に上昇させ、インスリン抵抗性を引き起こし、2型糖尿病のリスクを高め、ひいては心臓病のリスクを高めてしまいます。甘い飲料の定期的な摂取は、トリグリセリドやLDLコレステロール値の上昇、HDLコレステロール値の低下など、脂質プロファイルの有害な変化とも関連しています。

　さらに、砂糖入り飲料は血圧の上昇、体内の炎症の増加、心臓病、脳卒中、2型糖尿病のリスクを大幅に高めるメタボリックシンドロームの発症に関係しています。

●砂糖入り飲料のその他のリスク
　果汁飲料からソーダ飲料に至るまで、糖分の多い飲料には、過剰な砂糖や人工甘味料が含まれていることが多いです。また、人間の健康に重大なリスクをもたらす重金属の濃度が高いことでも知られています。調査によると、これらの飲料には危険な重金属が含まれており、時間とともに体内に蓄積され、さまざまな健康合併症を引き起こす可能性があることが明らかになっています。

　また、糖分の多い飲料の摂取はがんによる死亡率の上昇につながるという研究結果もあり、これらの飲料が全体的な健康結果に悪影響を及ぼすことが明らかになっています。さらに、砂糖の摂取と腎臓結石のリスク上昇との間に相関関係があることも研究で明らかになっています。
 
　加工果汁ジュースのような一見何の問題もないように思える飲料でさえ、重大な健康リスクをもたらす可能性があります。 果汁ジュースの摂取は、砂糖入り飲料によるものと同程度の頻度で早期死亡につながるという研究結果があります。 この事実は、果汁ジュースが健康的な飲料であるという認識を覆すものです。

　心臓の健康を守るためには、糖分の多い飲料の摂取を最低限にするか、あるいは摂取しないようにし、水やハーブティー、無糖の飲料など、より健康的な代替品を選ぶことが重要です。ソーダ、ダイエットソーダ、スポーツドリンク、砂糖入りのエネルギー「ブースター」などを飲む代わりに、フレーバーウォーターを選びましょう。 レモンやライムなど、スライスした（オーガニックの）フルーツをきれいな水に加え、冷蔵庫で20分ほど冷やせば、さわやかな天然飲料を楽しむことができます。
 
　結論として、この研究は明らかに、家庭でミキサーやジューサーを使って作る新鮮な（オーガニック）飲料について述べているのではありません。 スムージーやジュースは、家庭で新鮮な有機野菜と果物を組み合わせて作ったものであり、市販の（過度に甘くした）飲料のように健康に悪影響を及ぼすことはありません。