炎症性腸疾患は慢性的な自己免疫疾患であり、アメリカでは130万人以上が罹患しています。炎症性腸疾患（IBD）は、腹痛、下痢、疲労などの身体的症状を引き起こすだけでなく、精神的健康や生活の質にも悪影響を及ぼします。

　多くの先進的なホリスティック医師は、ストレス、不安、うつ病がIBDの重症度に影響すると主張しています。これは、キングス・カレッジ・ロンドンの査読付き研究が正しいことを裏付けるものです。
 
●気分転換がIBDに関連する炎症性バイオマーカーを低下させる
　1,700人以上の参加者と28のランダム化比較試験（科学研究の "ゴールド・スタンダード"）が関与した新しい系統的レビューにおいて、研究者らは気分を高揚させる介入が、IBDの最も一般的な2つの形態であるクローン病と潰瘍性大腸炎に関連する炎症を軽減することを発見しました。その減少幅は相当なもので、研究チームは、介入しなかった場合と比較して最大20％の減少を報告しています。研究者らは、C反応性蛋白や糞便カルプロテクチンなど、IBDに関連する炎症マーカーを測定することにより、この発見に至っています。

　研究チームは、心理療法、運動、抗うつ薬という3つの異なる気分高揚介入の効果を評価しました。認知行動療法（CBT）、アクセプタンス＆コミットメント療法、マインドフルネスに基づくストレス軽減（MBSR）を含む心理療法は、炎症マーカーを低下させるのに最も効果的でした。気分の改善が著しいほどマーカーは低下したのです。研究者らは、気分を高揚させる介入は、副交感神経系を介して炎症を低下させ、免疫系機能を調節すると指摘しています。

●キングス・カレッジ・ロンドンの興味深い洞察
　キングス・カレッジ・ロンドンの精神医学・心理学・神経科学研究所で行われたこの研究は、ランセット・ディスカバリー・サイエンス誌と提携する医学雑誌eBiomedicineに掲載されました。この総説は、IBDにおける炎症マーカーのレベルに対する気分高揚介入の効果を調査した最初のものです。この研究により、気分が良くなることは炎症の軽減につながるだけでなく、炎症が軽減すると精神衛生上さらに有益であることが示されました。さらに研究チームは、気分を高揚させるような介入は、患者が医薬品の使用を減らすのに役立つ可能性があると指摘しています。同大学の博士課程に在籍する筆頭著者ナターシャ・シートン博士は、IBDに対する現在の治療薬は高価で、副作用があると述べています。 例えば、IBDの治療に使われるコルチコステロイドは、骨粗鬆症や高血圧のリスク増大と関連しており、非ステロイド性抗炎症薬はデリケートな胃粘膜を傷つける可能性があります。
 
●ストレス解消と食生活の改善でIBDを予防
　「トークセラピー」やエクササイズを活用するだけでなく、バイオフィードバック、アロマセラピー、鍼治療、太極拳、誘導イメージなど、さまざまなホリスティック・テクニックによって、ストレスを緩和し、気分を自然に改善することができます。

　もちろん、IBDに影響を与える要因はストレスだけではありません。栄養不良、自己免疫疾患、環境毒素、そして家系的な遺伝も影響している可能性があります。症状管理のために、多くのホリスティック医師は自己免疫を改善する食事療法を勧めています。 この抗炎症療法には、穀物、グルテン、乳製品、水素添加油、砂糖、人工甘味料、高度に加工された食品を除去することが含まれています。 IBDに罹患している多くの人が、この食事療法で改善したと報告していますが、新しい食事療法プログラムを始めるときは、まず医師に確認してください。

●適切なサプリメントと栄養素で消化器の健康をサポートする
　さらに、アシドフィルス菌などのプロバイオティクスは、炎症を鎮め、胃の粘膜を強化し、腸内細菌叢のバランスを整えるのに役立ちます。健康な腸内細菌叢は、効果的な免疫系機能と安定した気分に寄与し、IBDを管理する上で重要な利点があります。

　腸の不調を和らげるために、フェンネル、カモミール、ジンジャーティーも効果的です。 最後に、IBDに罹患している人の中には、アミノ酸のグルタミンが症状を和らげるのに有効である人もいます。IBDに対処するためにグルタミンを試すときは、医師に相談するようにしてください。
研究者たちは、気分を高揚させる介入が「IBDの効果的で低コストの治療法」である可能性があると結論づけています。 そのうちの2つ（トークセラピーとエクササイズ）は、自然でホリスティックなものであり、薬物を使用しないことは注目に値します。 このエキサイティングな研究は、身体と心の間の否定できないつながりを明らかにし、両方をケアすることの重要性を証明するものです。