これ、好きじゃないって言ったよね。

わたしは目の前に出された皿をひっくり返した。
派手な音を立てて料理が床に飛び散る。

音に驚いた彼は一瞬眉をしかめ、それからゆっくりと料理を片付け始めた。

なにその顔？
言いたいことがあるならはっきり言えば？

彼は言い返すこともなく、台所に消えていった。

なんでわたしがこんなところにいなければならないの？
こんな面白くもなんともない男のところに。

窓から夜景を眺めながら、ぼんやりとそんなことを考える。
10階からの景色はとても綺麗で、ここから逃げられないという現実をつきつける。

彼が代わりの皿を持ってきて、わたしの前に置く。
おどおどした表情にイライラする。

「なあ、機嫌直してくれよ。もう少しだから」
申し訳なさそうに声をかけてくるが、わたしは無視して料理に口をつけた。

「おれだっていろいろ考えてるんだよ。喜んでもらえるようにやってるじゃないか。何がそんなに気にくわないんだよ」
彼は言葉を続けるが、わたしは一切答えなかった。

料理を残して、また窓から景色を眺めた。

ピンポーン。

来客を知らせるチャイム。
無意識にドアの方を見てしまう。

小走りで彼は玄関に向かっていった。

「ひさしぶりー」

なれなれしくわたしに声をかけてくる女。
彼女はいつもこんな態度だ。
あまりベタベタされるのは好きではない。

「どう？元気だった？」
ニコニコしながら近寄ってくる彼女に、わたしは諦めたように身体を預けた。

「この子、わがままだから大変だったでしょう？」
「え？いや、そんなことないよ」
白々しく嘘をつく彼をキッとにらむ。

「そう？めずらしい。あなたのこと気に入ったのかな」
「そうだったらうれしいな」

「また今度お願いしようかなー」
「うん。いつでも大歓迎」
わたしは絶対イヤだけど。

彼女はわたしを抱き上げた。

「じゃ、そろそろ行くね。預かってくれてありがと」
「いえいえ、お役に立てて何より」
「お礼に今度おごるね」
「本当？期待してる」

彼女はわたしをケースに入れた。
狭いところは好きじゃない。

ニャア。
思わず声が漏れた。