インディアンウェルズ大会の準々決勝の組み合わせは、ノリー対ティアフォ、メドベージェフ対ダビドビッチ・フォキナ、フリッツ対シナー、アルカラス対オジェ アリアシムとなった。この組み合わせの中で実力が接近していてスーパーショットの連続が期待できるのは、フリッツ対シナーだろう。

テイラー・フリッツは、米国出身で２５歳、１９６cm、ATPのランキングは５位、この大会では第４シードで、ATP1000の優勝経験は１度。ヤニック・シナーは、イタリア出身で、２１歳、１８８cmで、現在のランキングは１３位、この大会では第１１シードで、ATP1000の優勝経験はまだない。

二人の対戦成績はフリッツの１ー０だが、シナーはここ１、2年で急速に伸びていて、今は実力的には、ほぼ互角ではないかと思う。そのため、この試合はとても面白くなるだろう。

第１セットの第1ゲームは、フリッツのサーブではじまる。フリッツのサーブが良くない。３０−４０でブレークされる。第２ゲームは、シナーのサーブだがフリッツのレシーブもよく、シナーは左右に振る。フリッツが粘り、ジュースとなるがシナーは左右に振り、最後はフォアハンドの速いクロスショットでキープした。

第３、４、５ゲームはそれぞれのサーブが良く、キープでゲームはシナーの３−２となり、シナーのサーブで第６ゲームとなる。シナーはサーブが良いが、フリッツは、バックのストレートが見事。４０−３０でシナーがキープする。

第７ゲームはフリッツのサーブだったが、バックのストレートが光り、４０−３０からキープ。第８ゲームはシナーの４−３でサーブだったが、ジュースまでもつれる。結局、シナーのファーストサーブのキレが良く、キープ。第９ゲームはフリッツ３−５のサーブだったが、ジュースまでもつれた。フリッツの上げたロブが絶妙なところに決まりキープ。第１０ゲームはシナーの５−４でサーブだったが、ドロップショットが効き、４０−０でキープ。第１セットは、シナーの６−４で終わる。第１セットのデータとしては、シナーのWinnerが１４に対して、フリッツは６しかなかった。Unforced errorがシナーの９に対してフリッツの１６で、フリッツの完敗だったが、内容はスコアほどではなく、ライン近くを狙ったフリッツのボールが外れていたことによる。

第２セットの第１ゲームは、フリッツのサーブで始まり、キープした。第２、３、４、５、６、７ゲームは、両者のファーストサーブが良くてキープとなった。第８ゲームは、シナーがライジングショットを繰り出したのか、フリッツのショットが間に合わない。シナーのキープとなる。第９ゲームでは、フリッツの４−４で、サーブだったがキープした。第１０ゲームは、シナーの４−５でサーブで始まったが、フリッツのディフェンスが良く、シナーはブレークされた。結局、第２セットは、フリッツの６−４で、勝負は第３セットに持ち込まれた。

第３セットの第１ゲームはフリッツのサーブから始まった。ジュースまでいきシナーにブレイクされた。フリッツの方が、ショットの力は少し上のような気がするが、フラット系のボールが多く、ベースラインをオーバーするケースが多い。これに対してシナーのショットは力は少しフリッツに劣るような気がするが、ライジンジングが多いせいかスピードが速い。ベースラインで打ち合うとフリッツが間に合わなくて負ける場合が多い。また、シナーはトップスピンがかかっている場合が多く、ベーススラインの打ち合いではフリッツより安定している。

第２ゲームでは、フリッツがお返しをして、シナーのサーブを破った。第３ゲームから第７ゲームまでは、お互いキープが続いた。フリッツは、ファーストサーブが素晴らしいが、これが入らないとストロークで少し押されているので苦しくなる。第８ゲームは、シナーのサーブで、二人のストローク合戦は素晴らしかった。やはり、少しシナーが上回りキープした。

第９ゲームはフリッツの４−４でサーブとなった。ここでも二人のストローク合戦は素晴らしく、左右に振り合い、ドロップショットの打ち合いありで面白かった。最終的にはシナーがブレークして、次の第１０ゲームをキープして、第３セットを制した。シナーの６−４、４−６、６−４でフリッツを破った。

フリッツは、体も大きくがっしりした体格で、ボールのスピードは速く、重そうな気がする。また、サーブは長身を生かし威力のある重いボールで、エースも多い。バックのストレートも比較的楽そうに打てるのもすごいと思う。いつの間にかATP ランキングで５位まで来ているので驚いた。

今後は、ライジングで正確にボールが打てるようになって欲しいのともう少しドライブをかけたショットにして、ストロークを安定して欲しい。もちろん、今でも十分に安定感はあるが、さらに上を目指すには必須だろう。また、バックのストレートはうまいのだからもっと多用して欲しい。そうすればもっと楽に勝率は上がるだろう。

一方、シナーはここ2年くらいで驚異的に成長した。強烈なフォアハンドとサーブは、出た時から素晴らしかったが、両手のバックハンドも安定感がかなり増した。ボレーも積極的にこなしているのは良いと思う。ドロップショットなども上手くなった。前後や左右のフットワークも素晴らしいと思う。

実力的には、ATP５位くらいには入って来るだろう。問題は、ジョコビッチやアルカラスやメドベージェフなどにどうやって勝つかということになると難しい。サイドラインやベースラインギリギリのボールの精度が必要だろう。さらなる精進を期待したい。