昨日の5時間目、4年生になってから初めて、娘がオンライン授業を受けた。

教科は国語だ。

3年生のときから国語だけは、ほぼ毎日オンラインで参加していた。

先週からオンライン授業ができるように、学校側は準備してくれていたのだけれど、どうも上手くつながらず……。

今回はどうかなと、少し不安だったが、ちゃんと参加できたのを見届けられたので、仕事部屋へ戻った。

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16時。

仕事を切り上げて2階からリビングに下りる。カーペットの上には、いつもどおりテレビの前でYouTubeを見ている娘がいた。

だけど、明らかに纏っている空気の種類が違う。その証拠に、私に気付くと、すぐにテレビ画面から視線をこちらに移した。

「オンライン授業、どうだった？」と努めてさりげなくたずねる。

すると、「待ってました」と言わんばかりに、弾んだ声がこちらに返ってきた。

そのあとは、おしゃべりが止まらない。

娘の笑顔がまぶしい。

決して「学校に行かなくちゃ」とプレッシャーに感じている様子はなく、シンプルに嬉しそうだ。

＊＊＊

考えてみたら、このオンライン授業が、担任の先生やクラスメートとの初対面だった。

目の前にいる娘を見て、漠然と「この子は大丈夫」だと思った。だってちゃんと、人とつながる喜びを知っているんだもの。

多くの人たちと同じでなくていい。少しずつでいい。娘のスタイルで人や社会と関わっていければいい、そう思えた。

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