深く、長きにわたる幸福は、物質的な環境からはもたらされない。
人々を幸福にするのは、お金やテレビや車を「手に入れる」ことであって、それらを「持っている」ことではないのだ。

ネルソン・マンデラが投獄された最初のころ、看守は在監者全員を走らせようとした。

マンデラは仲間たちに警告した。「脅しに屈してはだめだ。いつものゆっくりした速度で歩きつづけろ」と。もしその日走ってしまったら、そのあと毎日走らされることになるのが目に見えていたのだと、マンデラはのちに説明した。

　眠りにつくときイワンは「十分満ち足りて」おり、「今日は雲ひとつなく、おおむね良い日であった」と結論する。なぜ彼は、落ち込まずに満ち足りているのだろうか。収容所に来て長いイワンは、ひどい食事もきつい労働も寒さもすっかり熟知している。こうしたひどい状況をすべて予想していたおかげで、ほとんど辛さを感じなかったのだ。

人々の多くはおそらく、一片の食べ物も口にしないでも２ヶ月以上（快適にとはいかないだろうが）ともかく生き長らえてしまうことだろう。

たとえば、オス猫の寿命を伸ばす絶対確実な方法のひとつは、テストステロンの源泉を取り去ることだ。

先のキャプテン・アメリカが筋肉増強剤を断ってから、睾丸がもとの大きさに戻るまでには数週間ほど必要だ。

濃いカフェイン液にいったんつけられた精子の群れは、いつもより早いスピードで、体を元気に振りながら泳ぐ

数人の科学者が酒の好きなラットを繁殖させようと企てた。

興味深いのは、これらの酒好きのラットの脳内では、幸福の神経伝達物質であるセロトニンの生成が異常に少なかったことだ。

危険な行動は、ドーパミンの報奨システムを刺激する。ところが、人によってはこのシステムに生まれつき不全があり、危険を冒したことで得られるはずの快楽信号が弱められてしまう。

遺伝子のおとぎ話は「ふたりは結婚して、末永く幸せに暮らしましたとさ」という幸福な幕切れにはならず、「ふたりは結婚して、子どもが生まれ、子どもが生まれ、また子どもが生まれ……」とつづいていく。

現在のところ、多産の世界記録保持者はフェオドール・ヴァシレフの夫人で、産んだ子どもの数はぜんぶで６９人、妊娠した回数は２７回だ。男性のほうでは、皇帝ムーレイ・イスマイルのハーレムで計８８８人の子どもが生まれたという記録がある。

悲しいことに、こうした父親が真実を知らされるのは、病気のわが子に腎臓や他の臓器を提供しようとしたときなのだ。

1972年にデトロイトで起きた98件の家族殺しについて調べた研究がある。
それによれば、少なくとも76件の犠牲者は加害者と遺伝子を共有しない関係にある、配偶者や義理の親戚にあたる姻族だった。

アメリカにおける1983年から1991年までのすべての出産を網羅した調査によれば、2776人の赤ん坊が母親によって殺されていたという。（中略）

人間の嬰児殺しについて行われたもっとも包括的な調査によれば、母親が自ら手にかけるのは、子供を養うのが不可能なときに生まれた赤ん坊だという。

　多くの文化において、赤ん坊を生かすか否かは完全に母親の裁量であり、まわりは母親の決定を尊重する。

たとえば、クン・サンの女性のお産にはふつう、産婦にもっとも近い血縁の女性がひとり付き添う。もしも母親が赤子を抱えて人々のもとに戻ってきたら、その赤ん坊は人として認められる。もし母親がひとりで戻ってきたら、事情のいかんにかかわらず子供は死産だったことになる。