昨年は 3 つのブリュワリーのボトルクラブに入っていたので、雑感を書いてみる。

Kooks Club - Humble Sea Brewing Co.

2020年は二種類のメンバーシップがあり、ボトルクラブのみのメンバーシップ（Kooks）とボトルクラブ＋毎月1種類缶が付くメンバーシップ（Super Kooks）。前者は$300でこちらに加入。また、2021年からは一種類に統一され $350 に。

会員特典
Kooks 限定のボトル　500mlボトル 2 本 x 6 リリース　計 12 本
・一般販売が開始される前にPre-orderが可能
・Kooks 限定リリースイベントへの招待
・Taproomおよびオンラインでの購入に対して割引価格
・Kooks ロゴ入りTシャツとグラス
・Privateイベント開催時の割引価格
・Kooks Club 専用のFBグループへのアクセス
・Crowler不可のビールもCrowlerでの購入が可能

2021年版はこちらで確認することができる。

Kooks 限定のボトルは以下：
Kooks Blend 1
A blend of imperial stout aged in Woodford Reserve barrels, maple syrup, and cognac conditioned on vanilla beans from Papua New Guinea

Kooks Blend 2
A breakfast blend of maple rum and bourbon barrel-aged stout conditioned on Thai bananas, ceylon cinnamon bark, and tasted walnuts

Kooks Blend 3
A blend of bourbon and cognac barrel-aged stouts conditioned on raw and toasted coconut, vanilla and Cat & Cloud coffee

Kooks Blend 4
Port barrel-aged farmhouse ale conditioned on Tahitian vanilla bean

Kooks Blend 5
Barleywine aged for 16 months in 4R Bourbon Barrels and blended to taste

Double Mirage Atlas
Barrel aged farmhouse ale with a double dose of raspberries

どのリリースも手間暇かけた上で最高級の素材を使って作られているので、本当に美味しかったがどれがベストだったかと言われると個人的には Kooks Blend 1。2020年の10パイントでも書いたけど、とにかく薫り高いバニラがすごかった。あれほど強烈且つ良い香りのバニラのスタウトは初めて。また、Blend 2 のバナナも良かったし、Blend 3 のあっさりと飲めるコーヒー・スタウト、そしてBlend 5 のバーレーワインも良かった。

また、Pre-oder が可能ということで、一般販売がされる前にKooks 分だけで売り切れてしまい実質Kooks のみが購入可能だったボトルも多い。Single Origin で作られたスタウトや Bottle Logic、J. Wakefiled とのコラボスタウト、Super Pops スムージーなど。また、通常のスタウトのバナナを入れたバリアントなども早々に売り切れていた印象がある。人気のTIPAも多く、売り出し開始の時間を気にせずに余裕をもっていろいろなビールが購入できたのは良く、結果ほぼ 2 週間に一回ぐらいのペースで4pk を 2，3 種類購入していた気がする。

COVID-19の影響でリリースイベントは一回しかなかったものの、イベント自体はかなり満足のいくものでセラーされていたボトルの販売やブリュワリーのツアー、ブリュワーとの懇談会（バレルプログラムの責任者の Drew 本人がビールを注いでくれた！）、まだ一般に出してはいないビールのテイスティングなど内容が盛り沢山。Zoom を使ったブリュワーとのイベントも外出制限中も何回か行われていた。

なお、近い雰囲気の二周年記念イベントの記事はこちら
サンタ・クルーズの太陽での下で飲みたいHazy：Humble Sea Brewing Co. – 二周年記念

結果としてお得感もありボトルも良いものが多かったので、2021年も更新することに。ブリュワーとの交流イベントが少なかったのは残念だったが、状況を考えると致し方ない。

おすすめポイント：
・贅沢な素材を山ほど使ったメンバー限定の美味しいバレルエイジが飲める
・缶やボトルなどの先行販売
・グッズや割引等の特典が多い

Mad Fritz Membership - Mad Fritz

ナパにあるブリュワリー Mad Fritz のボトルクラブ。あまり一般に出回らないビールで、ブリュワリー自体も小さいが、ワイン的な観点でテロワールや Single Origin を大事にしている。また、フロアモルティングまで自分でやるので、まさに全てが自家製のビール。

Mad Fritzに関してはこちらの記事：
ワイン・カントリー・ナパの中心にあるブリュワリー - Mad Fritz Brewing

3種類のビールがメンバー向けに年4回リリースされ、毎リリース3本、6本、12本から選ぶことができる。3本のメンバーシップだと、年間で12本（12種類）味わうことができ $324。以下は2020年のボトル。

Terroir Series - Napa Ale
Humulus Lupulus - Oast House Ale (Cascade hops)
The Fox and the Leapard - Double Bock
The fox and the Grapes - Red Wine Grape Ale
The Tortoise and the Eagle - Marzen style lager
The Lion and Other Beasts - Grisette
The Dog with the Clog - Extra Special Bitter
The Zodiac IPA - IPA
The Lion and the Mouse - Abbey Ale
Humulus Lupulus - Oast House Ale (Cashmere hops)
Local Origins - Farmers Ale (Plum Project)
The Bear and the Bees - Biere de Miel/Honey Ale

ここのすごいところは、（全てではないものの）ローカルの水、ホップ、大麦にこだわっており、どこのどの原料を使ったかを知ることができる点。また、ワインに近いアプローチなのか、同じ味をコンスタントに出すことには重きを置かず、その季節々々で新鮮なものを使い様々なビールをつくっている。水源もローカルの湧き水数カ所を使い分けるこだわりっぷり。

また、全てのビールが樽でエイジされ、それ故に少量生産であるところも大きい。手間暇がかかっている。メンバー用のビールはその多くがメンバー専用で一般に売られることが無い。また上記の記事の写真をみて頂ければわかるがマイクロブリュワリーであり、それ故の親近感もある。リリース毎に（COVID-19の無い状況では）ブリュワリー内にてリリースパーティーが行われ、オーナーのNileやブリュワーのStefanがビールを注いでくれるので、嫌でも仲良く良くなれる環境。

ビールは絶妙な樽のオーキーさとそれぞれの素材を生かした味で、絶品。Oast House Ale や Zodiac IPA等のIPA/Pale Aleも美味しかったし、Grisette、ESB、Bock等もここの特徴が良く出ている。飲めば一度で「あ、これはMad Fritz！」とわかる独特の味わい。

今年一番のハイライトは下記のTerroir Series - Napa Aleの飲み比べ。同じ水とイースト、同じ大麦の種類で唯一の差は大麦のテロワールであるのにも関わらず色も味もここまで異なるビールを飲めたのは良い経験だった。

おすすめポイント：
・ほとんど流通していないこだわりのビールを飲むことができる
・メンバー向けのビールほとんどがメンバー専用、一般流通しない
・ボトルリリースパーティーで（復活後には）ブリュワリーの皆と気軽に会話することができる

Blender's Choice - The Rare Barrel

'All sour Beer' というフレーズが有名なバークレーにあるブリュワリー The Rare Barrel。こちらのボトルクラブは2種類; Blender's Choice という通常販売されているビールがメインのサブスクリプションと Ambassadors of Sour という特別なビールが飲めるもの。Blender's Choice にも 2 種類あり、3 本もしくは 6 本が選択できる。（なお、2020 年から The Rare Barrel は750ml瓶ではなく375ml瓶に切り替えたので、6 本か12 本かの二種類に変更になっている。）
多い本数の方のサブスクリプションは種類も増え、更にセラー内の特別なボトルが含まれることもある。また、割引があるのも本数が多い方の Tier のみで、一回おおよそ $100-$125 で年に4回ボトルが届く（配送費は別途かかり、ブリュワリーで直接受け取ることも可能）。また2回目以降はその後いつメンバーシップをキャンセルしてもOK。

The Rare Barrel に関する記事はこちら：
バークレーにあるサワービール専門ブリュワリー - The Rare Barrel

クラブには2019年から入っているが、2020年のボトルはこちら。

2 x Guava Chameleon - India Pale Ale Aged in Oak Barrels with Guava, Dry Hopped with Mosaic (a collaboration with Great Notion)
2 x Les Bouquet - Golden Sour Beer Aged in Oak Barrels with Blood Orange, Tangelo, Pink Pomelo and Lemon Thyme
1 x Stone Age Love - Golden Sour Beer Aged in Oak Barrels with Tart Cherries
1 x Sunrise, Sunburn, Sunset, Repeat - Golden Sour Beer Aged in Oak Barrels with Strawberry and Pineapple
2x Earl of Granate - golden sour beer aged in oak barrels with pomegranate and earl grey tea
2 x Lotsa Heart - golden sour beer aged in oak barrels with elephant heart plums
1 x Age of Exploration - dark sour beer aged in port barrels with cacao nibs and orange zest
1 x Mellifluent - golden sour beer aged in oak barrels with strawberry, peach, and mango
2 x Entanglement - golden sour beer aged in oak barrels with Satsuma Mandarin Oranges and vanilla bean
4 x Cosmic Dust - golden sour beer aged in oak barrels with hibiscus
4 x Some Beach - golden sour beer aged in oak barrels with cherry, strawberry, and raspberry
2 x Bright For Days - a collaboration with de Garde brewing; blend of mixed fermentation beer and spontaneous beer aged in oak barrels with peach blossoms, and peach leaves
3 x Sangria Noir - Sour Sangria Style Beer; golden sour beer aged in oak barrels with Pinot Noir grapes, mandarin, lime, cinnamon, and star anise
3 x Juice Elixir- golden sour beer aged in oak barrels with orange, carrot, and ginger
3 x Fields Forever - red sour beer aged in oak barrels with strawberry
2 x Home, Sour Home - golden sour beer aged in oak barrels with peaches, cinnamon, and vanilla bean
1 x Double Barrel- Aged Ensorcelled - dark sour beer aged in Bourbon barrels and Rye Whiskey barrels with raspberry

どれも楽しく飲めたのだけど、敢えて挙げるとすると飲んだ中では今年のハイライトは Les Bouquet、Earl of Granate、Bright for Days、Mellifluent、Sang Noir だろうか。季節のフルーツを堪能できる定番なサワーはやはり美味しいが、実験的なものやコラボが入るのもうれしい。

おすすめポイント：
・種類が多い！サワーをいろいろと試してみたい人には本当におすすめ。
・375ml のサイズ感はサワーを飲むのにはちょうど良い。
・本数の多いTierでは他ブリュワリーとのコラボやセラーされた秘蔵のボトルも含まれる

2021年のボトルクラブ

今年は上記 3 つは継続し、The Rare Barrel は Blender's Choiceから Ambassadors of Sour へステップアップ。更に幸運なことに Sante Adairius Rustic Ales の SARA's Cellar に入ることができたのでそちらも楽しみ。

2020年は大変な年だったということもあり、本来やりたかったことができなかったブリュワリーも多いとは思うし、新しい状況に対応するための方針変更も必要だったのだと思う。各ブリュワリーも店内での営業ができない今、積極的にサブスクリプションに移行しているので色々と試すのには良い時期と思われる。以前に12月のおすすめ記事にも書いたがついに Russian River Brewing Co がボトルクラブを開始したり City Beer Store 等のボトルショップ、ビアバーもサブスクリプションを始めており、家に居ながら今までは飲むことができなかったビールが飲める環境ができてきている。ビール好きには良い時期なのかもしれないし、是非ともサブスクリプションで好きなブリュワリーをサポートしていきたい。