どこのメーカーとは言えないが、「よくこんなものを売っているなぁ」と思えるほど、まずいインスタントラーメンが次々に発売される。

袋入りに限らず、カップ麺にも、次から次へと新商品が登場するが、中にはこうしたまずい商品も多々ある。

私の好みの問題ではなく、どうひいき目に見ても、マズいのである。

メーカーの開発担当が味音痴なのか。それとも、別の事情があるのか。

これはあくまで私の推測、裏読みなのだが、「煽り型新商品マーケティング」が存在するのではないか。

次々に目新しい商品を投入し、消費者の興味を惹き、買わせる。

最初から生産ロットは決まっており、売り切れば、それで終わり。また、次の商品を出す。

消費者は、常に新しいものを求めているので、新商品が出ればすぐに手を出す。

昔なら、ラーメンと言えば、定番品がよく売れ、家庭には決まった商品が常備されていた。

だが、消費者の食に対する興味はめまぐるしく変わり、次々に新商品を出すことが、要望に応えることになるのである。

それが、新商品の連続技に繋がり、味の追求がおろそかになった理由である。

なぜ消費者は、そこまで新商品を求めるようになったのか。

原因としては、コンビニの存在が考えられる。

コンビニの宿命とも言えるのだが、小規模店舗では、定番品ばかりを売っていては客が寄りつかない。定番品なら、スーパーに行けば良い。

行くたびに新しい商品があるからこそ、それを楽しみに来店するのである。

“何か新しいものがあるかも”という期待を持っている。

ちょっと時間が空いた時にも立ち寄って、新商品を探す。それが楽しいことを消費者は知ってしまったのである。

常に新しい商品を求める消費者の志向は、コンビニによって作られたのかもしれない。

たとえ、お気に入りの商品がすぐに消えてしまっても、それに固執する間もなく、次の商品が出てきて、試す楽しみを与えてくれる。

つまり、次々に商品が変わってしまうことに、消費者が慣れてしまったのである。

スーパーに並ぶ、菓子パンや惣菜パンでも同じことが起こっている。

メーカーとしては、定番品だけでは利益を上げられないので、味は二の次となっても、新商品を次々に発売するのである。

味を追求した商品をメーカーにじっくりと開発してもらうためには、消費者が冷静になって、商品を見極めなければならない。

新しいものを試す楽しみか、本当に美味しいものを探す楽しみか。世の中のスピード感を考えると、もう戻れないのかもしれないが。

メーカーの人よ。せめて明らかにまずい商品は売らないで欲しい。