こんにちは。いこです。
ベルギーのブリュッセルに来ています。

今日はブリュッセルを代表するカンティヨン醸造所を見学します。

ビールの常識をくつがえす、すごい醸造所を見学しよう

↑朝10時。カンティヨン醸造所に到着です。

↑カンティヨン醸造所のロゴマーク。最高ですね！！ 飲んだくれが後ろ向きに倒れてる。これなら後頭部は守れませんが、ビアグラスは守れます。

↑何かが空気中を漂っているというような、不思議な香りがする醸造所の内部。

↑カンティヨンのビールを飲ませてもらえるようだったので、さっそく一杯いただきます。

ご覧くださいこの色。

ビールに見えなくないですか？？

紅茶か、お茶か……
泡もないですし、冷えてる感じでもないですし、見た目も色も、ビールとはとても思えませんよね。

これがカンティヨンのランビックビールです。

もうね……むちゃくちゃ美味いんです🍺
ほかのビールでは決して味わえない無二の世界が広がっています。

酸味と苦味が強くて、一見ビールとは思えないんですが、複雑で芳醇、一度飲んだら忘れられない究極のビールだと思います。

ランビックとは？

ランビックについては説明が必要だと思います。知ってる方、だるい方は次の見出しまで飛ばしていただいて大丈夫です！

現在多くの場合、ビールとは「ラガー」か「エール」のことを指します。

たとえばアサヒスーパードライとか、キリン一番搾りみたいな、喉越しや爽快感、冷やして飲んだときのおいしさが味わえるのがラガーです。

↑こういうの。

外国でいえば、ピルスナー・ウルケルもラガーですね。こういうビールは、発酵するとタンクの底に沈んでいくタイプの「下面発酵酵母」を使って作ります。

それに対して、香りや苦味を大事にしたり、冷やして飲まなくても美味しかったりするビールが、エールです。日本ではメジャーじゃないですが、実はこっちの方が歴史は古い。

↑日本のものだと「よなよなエール」とか「インドの青鬼」「水曜日のネコ」が人気。

外国のビールで、日本でもよく知られているものだと、ギネスがありますね。エールはめちゃくちゃ種類が豊富で、僕の旅行記に登場するビールは8割以上エールです。

エールは発酵すると酵母がタンクの上にのぼっていくタイプの「上面発酵酵母」を使って作ります。

しかし、ランビックビールは、エールやラガーを作るときのように酵母を注入しません。

ビールを作るために欠かせない酵母を入れない……それじゃアルコールになりません。

いったいどうするのかというと……

空気中に浮遊してる微生物が、自然とビールに入るのを待ちます。

そんな気の遠くなりそうな製法を、1900年からずっと行なっているのが、カンティヨン醸造所なんですね！

いったいどうやって作ってるの？

ではどうやって作っているのか見ていきましょう。

↑麦芽を煮立てて、麦汁を作ります。カンティヨンでは、大麦以外に小麦も入れてビールを作っています。

↑機械がちょっと小さめ。家族経営なんだなあ、というのがうかがえます。

↑こちらは麦の貯蔵庫。屋根裏！

↑ご覧ください。蜘蛛の巣張ってる。本来清潔であるべき醸造所で、信じられないことだと思いますが、実は、蜘蛛の巣が超大事なんですね。

なにしろ自然のままの環境でビールを作るので、虫が出ます。そういった虫がビールに入るのは避けなければなりません。

だから、虫を蜘蛛につかまえてもらう、というわけなんですね。

なんてアナログな、と思うかもしれませんが、伝統製法にこだわる醸造所の、譲れぬ思いを感じます。

↑この水槽に熱した麦汁を置いて冷ましながら、自然と空気中を浮遊する酵母菌が入るのを待ちます。

そして貯蔵。ランビックは貯蔵するうちに、だんだん発酵が進んで、ビールの量が目減りしてしまいます。

それでも数年以上貯蔵して、より美味いビールを追求するんだとか。

↑樽を見るだけでテンション上がります。

そうして出来上がったのが、カンティヨンのビールというわけですね。

カンティヨンのビールを飲んでみよう！

お待ちかねのテイスティングタイムです。

↑ランビック。輝いてますね！

これまでもランビックビールは飲んだことがあったんですが、カンティヨン醸造所のランビックは、完全に別格でした。

ランビックは酸っぱいビールなんですが、まさにビールって多様なんだな、と思わせてくれる味です。
ラガーやエールにまったく引けを取らないどころか、これなら毎日でも飲みたいと思わせてくれる芸術品。

何度も何度も目を閉じ、首を振り、じっくり味わいました(笑)
なんかマニアっぽいしぐさですが、単なる飲んだくれです。

↑左がフランボワーズ。右がグーズ。

古いランビックと新しいランビックを混ぜ合わせ、さらに貯蔵し、発酵をうながして作るのがグーズです。ランビックよりも、より酸味が強くなっています。
また、グーズにキイチゴを足して、飲みやすくしているのがフランボワーズ。

次々に伝統的な製法のランビックが消えていく中で、ずっと同じ製法を守り続ける。
そんな素晴らしい家族経営の醸造所でした。

いつまでもこの味が、残っていきますように。

ブリュッセルの夜は続く

カンティヨンの衝撃さめやらぬ夜、ブリュッセルでもう一軒有名なバーに立ち寄りました。

↑「ムーデル・ランビック」というお店。

ここはランビックビールを始め、一風変わったビールを取り扱っているお店です。

左が酸味に特化したビール「GUEUZE TILQUIN」(グーズ・ティルカン)。
右が**苦味に特化したビール「XXX BITTER」(イクスイクスイクスビター)。 **

似た色と泡持ちしてるのに、飲み心地はまるで対極。
右はもう、苦いビールといわれるIPAの苦味ですら我慢できない人が飲むビール(笑) 最強の苦味です。

ああ、結局今日も飲んでばかりでした(笑)
ブリュッセルの夜を満喫しました。

p.s.

カンティヨン醸造所内には、製造工程を表す番号と、かわいい絵がついてるんですが……

↑最初はこんな感じで、まだシャンと立ってるんですが、

↑やがて発酵を待つ絵にかわり……

↑ついには飲んだくれになり、、

↑最後はハンモックでぐっすり。よい姿です。

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