近年、日本社会は急速な高齢化社会へと突入し、2025年には超高齢社会を迎えると言われています。その一方で、地方都市の衰退や家族構成の変化により、故郷を離れて都会へ移住する高齢者が増えています。

そのような状況下で、高齢者は「故郷がない」と感じてしまう人も少なくありません。故郷は、生まれ育った場所であり、人生の思い出が詰まった大切な場所です。

しかし、故郷が遠くにあり、気軽に帰省できない場合や、故郷に家族や友人がいなくなった場合、高齢者は孤独を感じてしまうことがあります。

本記事では、高齢者が「故郷がない」と感じてしまう理由と、そのような状況を乗り越えるためのヒントについて考えます。

1. 故郷がないと感じる理由

高齢者に故郷がないと感じる理由は様々です。主な理由としては、以下のようなものが挙げられます。

• 地方都市の衰退: 地方都市では、人口減少や産業の空洞化が進んでおり、仕事や医療機関などの生活基盤が整っていない場合があります。そのため、高齢者は生活のために都会へ移住せざるを得ない状況に追い込まれることがあります。

• 家族構成の変化: 核家族化や晩婚化が進んでいる現代社会において、高齢者は子供や孫と離れて暮らしている場合が多くなっています。そのため、故郷に帰省しても、家族や親戚とゆっくり過ごす時間が取れないことがあります。

• 交通手段の不便さ: 地方都市では、公共交通機関の便数が少なく、移動に時間がかかる場合があります。そのため、高齢者は気軽に故郷に帰省することが難しくなっています。

2. 故郷がないことの悲しみ

故郷がないことは、高齢者にとって大きな悲しみとなります。故郷は、自分の人生を振り返り、アイデンティティを確認する場所です。故郷を失うことは、自分自身を失うような感覚に陥ってしまうこともあります。

また、故郷に帰省できないことは、孤独感や喪失感を感じさせることがあります。特に、人生の晩年を迎えた高齢者にとって、故郷は心の拠り所であり、帰るべき場所です。故郷に帰れないことは、大きな心の負担となります。

3. 故郷がない状況を乗り越えるためのヒント

故郷がないと感じている高齢者の方々にとって、以下のようなヒントが役に立つかもしれません。

• 新しいコミュニティを見つける: 地域のカルチャーセンターや高齢者向けのサークルに参加することで、新しい仲間を見つけることができます。仲間と交流することで、孤独感を解消し、充実した生活を送ることができます。

• 趣味に没頭する: 趣味に没頭することで、日々の生活に張り合いを見つけることができます。また、趣味を通じて、新しい人々と出会うこともできます。

• ボランティア活動に参加する: ボランティア活動に参加することで、社会貢献活動をすることができます。社会貢献活動を通じて、自分の人生に意義を見出すことができます。

• 情報通信技術を活用する: 情報通信技術を活用することで、故郷にいる家族や友人と簡単に連絡を取ることができます。また、インターネットを通じて、故郷に関する情報を得ることができます。

4. 誰もが安心して暮らせる社会へ

高齢者に故郷がないと感じることなく、安心して暮らせる社会を実現するために、以下のような取り組みが必要だと考えます。

• 地方都市の活性化: 地方都市の活性化により、高齢者が故郷で安心して暮らせる環境を整備する必要があります。具体的には、仕事や医療機関などの生活基盤を整備したり、公共交通機関の便数を増やしたりする必要があります。

• 高齢者向けの支援制度の充実: 高齢者向けの支援制度を充実させることで、高齢者が故郷で安心して暮らせるよう支援する必要があります。具体的には、介護サービスや家事代行サービスなどの利用を促進したり、高齢者の孤独対策に取り組んだりする必要があります。

• 地域社会全体で高齢者を支える: 地域社会全体で高齢者を支えることで、高齢者が故郷で安心して暮らせるよう支援する必要があります。具体的には、高齢者との交流イベントを開催したり、高齢者の見守り活動を行ったりする必要があります。

まとめ

高齢者に故郷がないと感じることは、大きな悲しみとなります。そのような状況を乗り越えるためには、新しいコミュニティを見つけたり、趣味に没頭したり、ボランティア活動に参加したりすることが重要です。

また、高齢者が安心して暮らせる社会を実現するためには、地方都市の活性化、高齢者向けの支援制度の充実、地域社会全体で高齢者を支えるなどの取り組みが必要となります。

本ブログが、高齢者に対する理解を深め、誰もが安心して暮らせる社会を考えるきっかけになれば幸いです。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。