過日、JRの某線に座っていた。

平日午後三時を少し回ったくらい。

車内は立っている数人がドアの所に居るくらいで、席に余裕も少しある。

自分はドアに一番近い、すみっこの席にいた。

自分の右側には袖仕切り(板)、左側には20代前半
らしきスーツ姿の女性、女性の左側には、80代くらいの男性が座っていた。

しばらくするとこの女性が、気持ち良さそうに舟を漕ぎだしたのだ。
お昼過ぎでお腹がいっぱい。疲れもあって、いい気持ちなのかもしれない。
自分に寄りかかる分には、重いがそっとしておこうと思った。それほどひどい寄りかかり方でもなかったし。

少し時間が経つと、
「すみません…！」
と小声で謝って目を覚ました。
よかった、体が真っ直ぐに戻った。
手に持っているビジネスバッグも、持ち直してくれた。
中身がこぼれ落ちそうだったんだ。

向かい側の席の御婦人達も、安堵の表情だ。

それも束の間、再びグラングランと、
大きく舟を漕ぎ出した。
今度は自分の方によりかかる格好ではなく、
反対側の男性の方に思いっきり
倒れこんでゆく。

コレはまずい。見ず知らずのお爺さまは、
困り果てた表情で、自分に助けを求めている。
おぉ？私にどうしろと？知り合いではないですが…？

スンデのところで体勢を持ち直して、一瞬目を覚ます彼女。睡魔と激闘中だ。
陰ながら応援しているぞ！
その気持ち良さも、起きたくない気持ちも
言わなくてもわかっているとも！
でも頑張って起きてくれ！

しかし、お爺さまも困り果てた表情だ。
何回も覆い被さる様に、若い女性が倒れこんでくるのだから。

一瞬の隙をついて立ち上がってしまえばいいのだろうが、もうここまで来てそれをしたら、きっと彼女はシートに思いっきり倒れ込んだ後に、床にズリ落ちてしまうかも知れない。
今は、お爺さまを頼りに座っていられる様な状況なのである。

困り顔で、更に涙目のお爺さまと目があった。
助けを求めている。
次で降りるらしいのだ。ただ、自分で若い女性に触るとまずいと思ったらしく、手が空を彷徨っている。声もどうかけて良いか分からない様で、
口がパクパクしている。

仕方ない、お節介をするか…。

ー　大丈夫ですか？1回ちゃんと目を覚ました方がいいですよ。ー

彼女の右手をグッと引き寄せてお爺さまから引き離しつつ、声をかけて起こした。

焦点の合わない目で
「すみません…」を繰り返している。
本当に疲れているんだろう。
化粧っけもない、素直そうな可愛い子だった。

ー私は次で降りるから、端に座りませんか？
　　　　　寄りかかった方がいいですよ。ー

彼女は素直に横に移動して、すぐにもたれかかった。
自分はまだ降りる駅じゃないんだ、本当は。
仕方ないだろ、こうして守るしか方法は無い…

ドアが開くのももどかしく、そそくさと車両を降りた。早足で2つ隣の車両に乗り換えて、座る。
もう彼女の視界に自分は見えないだろう。
隣を気にせず、ゆっくり眠って欲しい。

(ちゃんと目的地で降りられたかなぁ)

　　　　　　　　　　　　　(注:自分は彼女と同性)