７４歳、ビリー・ジョエルの「最後の」来日公演（１月２４日）が大成功で、大きな話題になっていた。

全世界でＣＤ、レコード総売り上げ１億６０００万枚以上を誇る米歌手のビリー・ジョエルが２４日、東京ドームで一夜限りのライブ「ＯＮＥ　ＮＩＧＨＴ　ＯＮＬＹ　ＩＮ　ＪＡＰＡＮ」を開催した。来日公演は、２００８年の同所でのライブ以来、１６年ぶり。音楽関係者によると、今回のライブが最後の日本公演になる可能性が高いという。
ライブ終盤、ビリーがハーモニカを装着した瞬間、歓声、拍手、指笛などあらゆる音が会場を包み込んだ。
（スポーツ報知　１月２４日）

残念ながらそれに行けなかったが、わたしが先日行った、７６歳のジョン・アダムズ指揮のコンサート（１月１８、１９日）のことを思わずにいられなかった。

同世代の、米クラシック界とポピュラー界を代表する２人、作曲家でもありパフォーマーでもある２人が、相次いで日本で公演したことになる。

ジョン・アダムズは１９４７年２月１５日生まれ、ビリー・ジョエルは１９４９年５月９日生まれ。

いわゆるベビー・ブーマー、日本式にいえば団塊世代だ。

「戦争を知らない」第一世代。１９６０年代に青春を送った。日本で全共闘世代、欧米では「68ers（シックスティーエイターズ）」ともいわれる。

ジョン・アダムズはマサチューセッツ州、ビリー・ジョエルはニューヨーク州、いずれもアメリカ東部で生まれている。

ハーヴァード大卒のジョン・アダムズと、ブルーカラー的なイメージがあるビリー・ジョエルは、社会階層がちがうように思えるが、どちらも中流家庭で、生い立ちにそれほど差があったとは思えない。

共通しているのは、どちらの親も音楽好き、しかもクラシック音楽好きだったこと。幼いころから、両親の影響で、本格的な音楽に触れていた。

そして、どちらも青春期に、ジミ・ヘンドリックスに象徴される１９６０年代の音楽を浴びている。権威を疑い、自由を欲する価値観を共通にもっている。

同じ音楽家、作曲家といっても、ジャンルがかけ離れているので、お互い意識するということはないだろう。

だけど、２人の音楽は、こじつけめくが、似てなくもない。

どちらも、１９６０年代で「荒廃」した音楽状況のあとに出現した。

クラシック音楽界は、無調と実験にあけくれた「前衛音楽」で聴衆を失っていた。

ポピュラー音楽界は、ビートルズの解散後、「パンク」「プログレ」で混乱していた。

ジョン・アダムズも、ビリー・ジョエルも、６０年代までに獲得された「ビート感」を前提に、「歌（調性、歌謡性）」をよみがえらせた。

ジョン・アダムズの音楽は「ネオ・ロマンチシズム」と呼ばれることがある。

ビリー・ジョエルは、知られるようにクラシック調のソロピアノ曲を作曲・出版しており、それはシューマン風のロマン的楽曲だ。

Billy Joel, Opus 1. Soliloquy ('On a Separation')

日本の同世代の文化人としては、なんといっても村上春樹（１９４９年１月１２日生まれ）がいるが、ジョン・アダムズやビリー・ジョエルに匹敵する人が音楽界にいるかは難しい。

亡くなったサディスティック・ミカ・バンドの加藤和彦（１９４７年３月２１日生まれ）などがそれに当たるだろうか。

日本の音楽界では、むしろもう少し下の１９５３年生まれ前後の人材が豊富だ。

クラシック界では西村朗、吉松隆など。ポピュラー界では、中島みゆき、さだまさし、松任谷由実、坂本龍一・・。

なぜこの世代に才能が集中しているのか、わたしにはわからない。

ともあれ、ビリー・ジョエルも、まだ引退せず、また来日してほしい。

ジョン・アダムズも元気いっぱいだった。

ジョン・アダムズ来日インタビュー動画

日本では「後期高齢者」などと言われるが、アーティストにとって７０代はまだ引退する歳ではない。

ダニエル・バレンボイムやポール・マッカートニー（いずれも１９４２年生まれ、８１歳）など、少し上の世代には、さすがにそろそろ引退の時期が近づいているかもしれない。

でも、それより年上のテノールのプラシド・ドミンゴ（１９４１年生まれ、８３歳）は、５月に来日して、また歌うのである。

＜参考＞