機械が急速に増えている時代だ。

仕事で使用しているシステムに不具合があった。
「不具合があるので、調べてもらえますか」とシステムの会社に電話をした。
「調べる」とのことだった。

それが、4月だ。

今は何月だっけ？　
8月の後半だ。毎日暑くて汗をダラダラかいている。
しかし、4月以来回答がない。
やはり不具合があると不便だ。
システムの会社に再び電話をした。

「どうなってますか？」
私はなんとなく、謝罪の言葉がきけるかなぁと思っていた。
甘かった。
「すぐに修正できないんで」
と冷たい声が聞こえた。

「すぐ」にできないって、この人の”すぐ”はいったい”どれくらいの期間を指す”のだろうか？
長い間眠ってでもいたのだろうか？

「いつ修正してくれるんですか？」
「今年の年末か、来年の春ですね」

春・・・　1年経つじゃないの。

「じゃあ　年末にできないようでしたら、連絡ください」
「個別の対応はできません」

と一言。

どうしてできないのか、説明しようとする気持ちはこれっぽちも無いようだった。
聞かれたことに、「できない」と回答するだけなんて、機械でもできるじゃないか。
人の気持ちを推し量って、もっと工夫をして、答えるのが人間同士の会話じゃないだろうか。
　

ややご機嫌ナナメになりながら、その日は仕事を切り上げた。
そういえば「カボチャのハチミツレモン煮」という新しいレシピを試したかったんだと思い出し、ハチミツを買う為にスーパーへ寄った。

スーパーの中でどこにあるのか店員さんに尋ねた。
やさしそうな若い男の子だ。

「ハチミツどこですか」
「精肉担当なんで、分からないです」

そういう時代なんだろうか。
ほんとに機械みたいだ。
いや、AIの方がよっぽど諦めがつく。

結局、電車の時間が迫っていたので、ハチミツは諦めた。
卵だけを手に取り、セルフレジに向かった。

バーコードをスキャンしようと、パックの表面を探したが、見つからない。
手間取っていた。
すると、年輩の店員さんがやってきて
「ここにありますよ。」
と、側面に貼ったバーコードを教えてくれた。

「ありがとうございます」

最後にようやく、人間に笑顔でお礼を言うことができた。