「臨時ニュースです。昨夜東京湾沖二百キロの海域で国籍不明の戦闘機による爆撃を受け豪華客船『ニスタグマス』が撃沈されるという事態が発生しました。内閣府は領海権及び領空圏の侵犯を理由に即時抗議の意志を伝える臨時記者会見を開きましたが、『核燃料』もしくは『核兵器』の存在を明示する未確認の情報も噂され、内閣官房長官藤田藤吾は非常に遺憾であると押し寄せた記者たちの質疑応答に簡潔に応対し、臨時記者会見を終えました。一部では、『赤い星』の部隊も同海域で発見された形跡もあるようで、野党連合は与党に対して自衛権の不備を理由に内閣不信任決議案を提出する構えと見られています」

ラジオニュースの流れる畳の和室で背中に桃太郎が犬、猿、雉子を蹂躙して鬼たちを従える刺青を入れている男が横たわり、上半身には何も身につけず唐獅子牡丹の刺青を見せびらかすように白髪の老人がノミを使って最後の仕上げの色を差し込んでいる。

「この一件にはだいぶ黒い噂が立ち込めているようですね。『谷崎グループ』やらａｋａｓａｋｉＦｕｎｄなんていう会社なんかが絡んでいたようで関係したところにはなぜか買い注文が殺到。急激に株価が上昇したって朝からニュースで大騒ぎですよ。全く悪い奴らなんてどこにでもいるもんですね」

「彫綱さん。珍しくよく話しますね。まるで背中の鬼が抜け出して悪さをし始めているとでもいいたそうだ」

「長くこうやって墨を差し込んでいるとね、そういうことがあるってわかるようになるんですよ。あぁ、この鬼は生きていやがるってね。あんたの鬼は本当にそういうものだ。血の匂いが好きな連中だ」

「組に入ったときにね、名前を変えたんですよ。今までのじゃ迫力がなさすぎるってんで。柵九郎って名前だ。ぼくはこれを鬼の名前だって思ってる」

「そうですか。そりゃあんたにゃぴったりの名前だ。いずれみんなが知ることになる。そういう顔をしているよ、あんたの刺青は」

チャキチャキと畳の和室に針が肌を刺す音が響いている。

部屋の入り口に彫り師の弟子と思われる男が挨拶をして中にピンク色の髪をした女を招き入れる。

彫り師の手が止まり、用意された白いタオルで手を拭いて七代目国芳彫綱は部屋の片隅で正座をしている壱ノ城未亜葉の方に向き直る。

「おはようございます。彫綱先生。里村さんが池袋区長と接触したって話はお聞きになりましたか？　多分、今回の件で大きく上が動きます。だから私が代表でここにきました」

顔を怒りに歪めた桃太郎が血を流してまるで泣いているような背中を綺麗に洗い流すと、彫綱はパンと柵九郎の背中を叩いて地獄の淵から這い上がってきた鬼退治を諦めた義勇の姿に仕上げの色を入れようとする。

「柵さん。今日はここまでにしましょい。悪いですが、この娘さんはガキの頃から面倒を見てやっている大切な客人でね。続きはまた後日」

柵九郎は身体を起こして真っ白な無地のワイシャツを素肌に来て立ち上が理、襟を正しながら正座して道具を整えている髭も髪も真っ白な彫綱の表情を伺っている。

「構わないですよ。またいく人か死人が出るってだけの話でしょう。思い人はどうせこの国には愛想がつきちまってる」

そのまま布団の敷かれた和室を歩いて障子の引き戸の入り口から抜け出ようとするときに立ち上がってきたピンク色の髪の毛で首の後ろにi²=-1と刺青の入った未亜葉とすれ違う。

「お前がここにいると知ったらあいつは怒り狂って今度こそお前を地獄の奥深くにまで叩き落とそうとするはずだ。気をつけて歩けよ、糞野郎」

殺意という感情を剥き出しにした目つきで柵九郎を睨みつける未亜葉が左腕に巻いている腕時計のベルトにはｌｕｎａｈｅｉｍ.ｃｏとピンク色の筆記体で文字が書き込まれていて、彼女は柵とすれ違う瞬間にそっと時計で時刻を確認すると、十三時三十六分三十三分になっている。そろそろ池袋駅に向かわないと十五時からの開演に間に合わなくなってしまうけれど、その前にこの老人に確認することがありそうだと彫綱の言葉を待っている。

「嵐が巻き起こる。進馬はお前の話ばかりしおる。親の仕事なんざ引き継がないで犬になっちまうなんてのも、きっとお前の為だよ、未亜葉」

「わかっているよ、お爺ちゃん。進馬はお爺ちゃんが嫌いなわけじゃないんだ。ところで、『舞川翔子』の件で少し確認したいことがあるんだけどいいかな」

カンっと金属同士がぶつかり合う見事な音を響かせて彫綱はキセルに火をつけて大きく息を吸い、欄間に飾られた百鬼夜行図をじっと見据える。

「お前の思っている通りだろうな。あれは鬼の仕業じゃ。ただ、そうだな。そいつは翁の方が詳しい。（病）が眠れないようなので、ワシが薬を出してやった。そいつはな、お前らの言葉で言うと呪いというやつじゃ。忘れてはならんよ」

「うーん。私は迷信や幽霊の類は信じないよ。エーテルにだって理屈はちゃんとある。彼女は屋上の柵には一切触れずに飛び降りた。おじいちゃんならそういうの詳しいと思ってさ」

フフフと、にやけながらもう一度キセルを咥えて大きく息を吸って俯くと彫綱は手元にあった奇妙な記号が書かれた藁半紙を手渡してくる。

「ことが落ち着いたらこいつを訪ねてみろ。馬鹿みたいに変わりもんじゃが、お前の助けぐらいにはなってくれるじゃろうよ。いいかい、鮫には気をつけるんじゃ。あれがな、空を飛ぶ夢をな、若い奴が見るように何れ見るようになる、ワシの師匠がずっとぼやいとった。海で片腕を持ってかれてから師匠はずっとその調子だった」

また昔話が始まりだすと未亜葉は正座を解いてピンク色の四角形が角度がずれて重なり合っている黒いＴシャツの裾を伸ばして立ち上がり黒いミニスカートを抑えながら立ち上がる。

「ありがとう。この後、進馬と約束があるから私はこれでいくね。劇団『銀の匙』。おじいちゃんの親友だった円さんのお孫さんだよ。私より五つ上だから『有栖』姉と同い年。嵐が来ても雨は必ず止む。私が好きなのはいつだってそういうシンプルで明快な答えなんだ」

未亜葉は小竹向原にある老人の一軒家を出ると、地下鉄副都心線駅から池袋へと向かう。十五時には珍しく非番の取れた『王城進馬』との約束で池袋芸術劇場で行われる劇団『銀の匙』公演の初日を観に行く予定だけれど、どうやらドレスコードなんてものが疎ましく感じられてしまったらしく思い切りカジュアルな服装で彼女は茶色いラインの電車に乗り込み、スマートフォンで過去の『銀の匙』公演に関する記事を検索する。

二〇一〇年の結成当初から『円夜凪』率いる劇団『銀の匙』は常に実験精神と革新的舞台装置の再構成を試みているけれど、アンチスペクタクルソーシャリズムを掲げることで二〇一一年の東北大震災を機に浮き彫りになってしまった日常のドラマ化を徹底して否定し続けることで、舞台装置の中にだけ出現する魔術的効能を具現化し続けてきた。

いわば、アングラ演劇のお手本のような公演ばかりに終始していた彼女たちは今公演を機に、商業主義との発展的融合に踏み切ることになったとDoppelgängerというキュレーションメディアサイトの記事に書かれている。インタビュワーのある種批判めいた質問にこう答えている。

「私たちが演劇の未来を変える集団かどうかってことですか？馬鹿げています。舞台装置はすでに古典の中で完成され尽くしている。私たちがなぞりとっているのは彼らの作り出した枠組みの中を漂ういわば現代社会にこびりついた垢のようなものです。表皮が壊死して剥がれ落ちたアポトーシスの結果を拾い集めているだけに過ぎません」

時間帯のせいか電車の中を見渡してみると、未亜葉の他には彼女のちょうど斜め前方に座っている前髪が目蓋あたりまで無造作に伸びた青年しか座っておらず、彼は電車のガラス窓をじっと虚空でも覗き込むように眺めている。

ガラス窓というフレームの中に映る未亜葉と自分の姿を彼は網膜に焼き付けるようにして偶然と必然が重なり合って未亜葉と『杭頭思円』の二人だけしかいない車両に悪夢のような静寂が忍び込み始める。

「なぜぼくに気付いた。お前のようなやつはぼくを見つけることは出来ない。鏡の中でぼくと一緒に過ごしてきたという事実を後になって知り、後悔に苛まれて存在をいつの間にか希釈されてきたことを自覚するはずなんだ」

『杭頭思円』はまっすぐ視線をずらさずにガラス窓に映った未亜葉に話し掛けている。

未亜葉は黒いミニスカートからはみ出る真っ白な足を組んで右手をピストルの形に組み替えてからこめかみに当てるとバンッと小さく呟いて拳銃を撃ち放つ真似をする。

池袋駅に着くと、未亜葉と入れ替わるようにたくさんの人が乗り込んできて『杭頭思円』の姿は人混みに紛れて見えなくなってしまい、孤独であることと停滞する素数であることの同義性について彼は逡巡して今まで掻き集めてきた記憶に混入していたバグに記載されていた情報によって完全性が失われつつあるのかもしれないという事実に彼は呼び戻される。

彼は自己の優位性を保持し続けるために社会的弱者を欲望の捌け口として求めていたということに気付いて寄生する方法ばかりに終始していた自分自身を憐んで涙を流し始める。

ふと、彼が満員電車の向こう側のガラス窓を見つめると、たくさんの実数が連続して連なっていて切断できる場所を見つけることが難しくなり、いつの間にか自分と周りの区別がつかなくなっているので、照準を合わせるべき対象の存在を見失ってしまう。

彼が初めて記憶を手にしたいと考えたのは近所を優雅に散歩していた茶色い野良猫でなぜか口に眼球のようなものを咥えたまま塀の上を歩いているので、どうしても目を話す事が出来ずに追い回してみると、誰も人が寄り付かなそうな路地裏のまるで都市計画の欠陥として存在しているような奇妙な空間に野良猫は入り込んでいき、自力で掘ったと思われる小さな穴の中に口元に咥えていた人間の眼球のようなものを放り込んでいるので、覗いてみると銅製の鍵やガラスの欠片のようなものが集められていて烏の習性を模倣した不可思議な野良猫の存在を発見できたことが嬉しくて猫の首根っこを掴み取り、野良猫の宝物を奪おうという意志を見せることで自分の筋力との違いを見せつけようとする。

猫は嫌悪感を露わにして泣き止まないので彼は左足を手に取って生物学的機能に反した力を加えて野良猫の左足の骨をへし折ってみる。

鳴き声は一段と酷くなり、今度は右足も同じように普段使われる方向とは違う方向への力学的支点を軸にして右足も骨折させてから首から手を離して地面に着地させる。

身動きが取れない野良猫をみるとなぜかニヤケ笑いが止まらなくなり、自分の力によって制御できたという気持ちで溢れかえって自信が漲ってくるのを感じ取ってしまう。

弱肉強食という絶対法則のことが頭を過るけれど、彼は食べるために野良猫の自由を奪い取っているのではなく、純粋な快楽として行為を実行していることに気付いて打ち震えるような高揚感によって支配されたまま立ち上がり身動きの取れなくなった野良猫を履いているスポーツシューズで何度も踏みつけて野良猫の臓器が潰れた身体から吹き出るのを見て射精する。

それが彼に取って初めての殺しという体験であり、彼はその日以来ことある毎に野良猫を見つけては虐待を繰り返し、行為はただ単純にエスカレートして包丁や鋏などの凶器を使うにまで至るのにはそれほど時間を必要としなかった。

いいか、俺は選ばれた種族であり、お前たち下等生物とは食べるものも感じることも考えていることも何もかも違う。

だからお前は俺によって自由を奪われる義務があり、選択は必ず制限される運命にあるんだ。

お前たちが歯車として社会の役に立てることは一切存在していない。

本能の赴くままに動き回り、快楽によって理性を翻弄されてただ生きるために食べて、食べるために働くだけの生き物なんだ。

思い知れ、俺はお前とは決定的に違う。

社会のために必要な唯一無二の部品である俺に削除されてしまうのだということを理解しながらこの世に別れを告げるといい。

「どうして私はこんなベッドで寝かされているの？」

Halbach、いや『停滞する素数』として最初に同種へ手を出した時に相手の発した言葉で、通常の思考を持っている人間であるのならば今から命を奪われるのだということを十二分に把握できる状況にも関わらず、女性は素っ頓狂な調子で話し掛けてきた。　

「ねえ、例えばさ、君の額にゆっくり刃先を丁寧にいれてその時溢れ出る血液からぼくがしてきた罪の味を確かめるようにして曖昧な現実を数え上げながら、涙を流して命乞いをするとするじゃない？その時、ぼくはさ、君にどうやって救いを与えると思う？」

ベッドの上で自分が何か得体の知れないことに巻き込んだ事実を呑み込むことが出来ない二十代の女は手脚を縛られたまま質問の意図が理解できずただ唖然としている。

よくみると、女の左手の上腕には綺麗に筋が入り、白い肉とピンク色の筋肉と血管と神経が剥き出しになっていて、傷口が塞がらないようにクリップのようなもので抑えられている。

けれど、あるはずの痛みだけは見つけられず、どうしても現状をうまく理解できないせいか思わず見当違いの答えを返してしまう。

「あなたとは初めて会うと思う。なのに、どうしてなのか私はあなたの顔を知っている。声すら聞いたことがあるような気がする。もう一度聞くけれど、私はどうしてこんな場所にいるの？」

『杭頭思円』ははっと何かに気づいたようにまるで恋にでも落ちるようにして表情を弛緩させて髪の毛をかきあげながら大声で笑い始める。

だってこの女は何も理解していない。

何も考えていない。

ぼくのことを何も知ろうとしていないと彼は考えて思わず口を抑えて笑いを堪えようとする。

「端的に簡単にいえば、これから君はゆっくりとぼくに身体の隅々まで検査されてどの程度ぼくのことを覚えていてくれたかを確認した後に殺されるんだ。最初の試験は合格、君は素数ではなかった。ぼくと一緒にいたんだよ」

彼は医療用の銀色のハサミをベッドサイドテーブルの銀色のトレイの上から手に取ってベッドの上で寝ている女の子の綺麗に裂かれた左手からピンク色の筋繊維を十センチほど切り取ってゴム手袋をした左手の上に乗せてベッドの上でまだ状況がよく飲み込めていない女の目の前に現実をきちんと思い知らせるようにして筋繊維の束を見せる。

「なにこれ。どうしてこんなことをするの。私家に帰りたいよ」

「大丈夫。まだ痛みは感じないよ。そう、これが君がぼくを覚えていた記録。よく見て。十月二十八日午後三時二十七分に君がよく行くカフェの窓際の席に座ってガラスの向こう側を眺めていた時に後ろの席に座っていたぼくの姿を映していた記憶の欠片。信じられない話かもしれないけれど、それは君の左手のこの場所に刻まれていたんだ」

ほんの少しずつ今自分が置かれている状況を理解してきたのか焦りが顔に滲み出し、涙を浮かべて許しを乞おうとしている自分に気がついて女はどうにか冷静さを失わないようにする。

痛みを感じていないことが女にとってとても重要な問題なのかもしれない。

目の前のピンク色の繊維を見てもまるで他人の肉片を見つめているような乖離が起きているようで呑気な女だなと『杭頭思円』はとても健やかな気分になって銀色のトレイの上のハサミやメスやドリルや太い針や鋸をがちゃがちゃと触りながら金属同士が触れ合う音と隣で何もわからない女の吐く吐息を聞きながらまた少しだけ勃起する。

そういえば、射精はまだしていない。

きっとまだ身体が綺麗なうちにしておくほうが後で快楽のことを思い出すきっかけになりそうだし、女の子の記憶を綺麗に取り除いていくにはぴったりかもしれないと考える。

笑い声が聞こえなくなるのはどのくらいになるだろう、たぶんあと三時間も持ちやしないなって思いながらトレイから持ってきた銀色の針先をゆっくり女の網膜の一ミリ手前で止めてちょっとずつもう助からないんだよってことを教えようとする。

そうやって集め続けた記憶が『杭頭思円』の自宅の本棚にはホルマリン漬けにされてびっしりと並べられている。

最もお気に入りの記憶は彼に路上ですれ違いざまに肩が触れ合ったという理由だけで睨みつけてきた五十代後半の男で、Halbachという哲学的な異名を持つ彼にしては珍しく少しだけ憤りを感じて焦った挙句いつもならもっとゆっくり時間をかけるところを三日三晩に渡って彼を追跡して社会的集団から隔離された存在であるということを確認した後に、つまり既に人間という集団においては死そのものであるということを定義することで彼の職場のロッカーから出られないように固定した後、出来るだけ痛覚の過剰刺激によってショック死を迎えないように注意しながら殺害することが出来た男の心臓だけれど、ホルマリン漬けした後は特に使い道がなさそうで全く役に立たない人間なんてものが本当に存在するものだなと『杭頭思円』は自宅で暇な時間に寝転がっている時などに思い返してしまう。

だからこそ、彼は今、腹私が煮え繰り返っている。

本棚の横のテレビ台の下の棚の中に三ヶ月前に殺した警官から奪ったニューナンブが用意されている。

弾丸は一つだけ入っていたはずだから彼が生きているのだという証拠を実感するには十分に必要な材料は揃っている。

彼は起き上がって拳銃を手にすると２８インチのテレビに背を向けて大きく口を開けるとゆっくりと撃鉄を起こして既に時計の針が『停滞する素数』ではないのだということを確認した後に、引き金を右手の人差し指をかけて大きく息を吸う。

「おはよう。お姫様。ようやく目を醒したみたいだね」

芹沢美沙が目を醒ますと顔の上に『アンダーソン』が乗っていて黒い見慣れないワンピースと随分前にプレゼントした緑色のサンダルと赤い『桜珊瑚』の剣を持って立っている。

彼女のすぐそばには『蒼井真司』が座っていて芹沢美沙があたりを見回してみると、内装も雰囲気もまるで見たことがない部屋のベッドの上で寝かされているのだということに気付く。

右手のほうにある扉が開いて宝冠を被り、貫頭の衣と呼ばれる弥生時代の女王が身にまとっていたと言われる和装の女性が入ってきて『アンダーソン』は芹沢美沙の顔を踏み台にして飛び上がると彼女の方に向かって『桜珊瑚』の剣を持ったまま飛んでいく。

「よく眠っておったようじゃな。ここは龍宮でも冥府でもなくかつてパンという男と供に地上を納めていた国の名残りじゃ。お前たちの言葉で言うと、そうさな、邪馬台国といえば話が通りやすいのか。卑弥呼と名乗ればお前には伝わるはずじゃな」

『蒼井真司』は立ち上がって彼女の方に向き直り挨拶をする。

『卑弥呼』は右手をあげて堅苦しい挨拶を止めさせると、ゆっくりと芹沢美沙の方に近づいてくると、今度は左手をかざして芹沢美沙の額に当てるとぼんやりとした淡く左手が輝き出して光の波動を与え始める。

「久しぶりだな、『モノアイ』！　あのまま海に落っこちておっ死ぬと思って思わず飛びついたらこの男が助けに来てくれたんだ。その後のことは私も曖昧だけど、気がついたら三人ともここにいた。元気にしていたか？」

『アンダーソン』は『桜珊瑚』の剣を背中のリュックにしまうと、黒い眼帯を持って芹沢美沙の近くまで飛んでくる。

彼女の左目は義眼が剥き出しになっていて緑色の光を内部で点滅させながら彼女が寝ている部屋の内部を記録するようにして機械的な音を立てている。

「本当に久しぶり！　私もとっさに君が追いかけてくれたから抱きしめてそのまま引き摺り込んでしまった。私たちはとにかく生きているってことでいいんだよね？それに真司さん。ありがとう。あなたはいつも私のことを助けに来てくれる騎士様って感じだね」

「ぼくは君に酸素注入機を取り付けるのが精一杯でほとんど何もできていない。ここにいる『卑弥呼』さんがぼくたちのことを助けに来てくれたらしい。『アンダーソン』がついてきてくれるとは思わなかったけど」

『蒼井真司』は借り物と思われる『卑弥呼』と同じような弥生人がまとっているような青い衣服を身にまとって『アンダーソン』を右手の平に乗せながら、『卑弥呼』の方をもう一度向き直る。

「妾の予感は昔からよく当たる。白鯨に使いを出させておったのがズバリ的中したようじゃな。『赤い星』に『ニスタグマス』、連合艦隊まであの場所に集まっておったということは特異点が発生して然るべき状況じゃ。妾の判断に間違いはなかったということ。だが、今は私はお前を守るだけで精いっぱいじゃった。わかっておくれ」

宝冠をつけた古代の巫女はどこか存在が希薄でその場にいるということを芹沢美沙はどこか不安げな様子で確かめようとする。

『アンダーソン』が眼帯を手渡してきた理由がきっと彼女のことを見え過ぎてしまうからだろうということを左眼で覆い隠してなんとなく実感する。

「貴方が私のことを助けてくれた理由はなんとなく分かるんです。いつも私に話しかけてきてくれているのが声を聞いて分かりました。すごく昔から貴方はこのガイアに住んでいるのですね」

白い貫頭の衣はいつの間にか構造社会を組み込み祀りの象徴たる身体を覆い隠す手段ではなくなっていて彼女はそのことを誰にも隠し立てする様子はないのか、『蒼井真司』もそれから芹沢美沙も何かに守られているということから逃れるように出来る限り『卑弥呼』の姿に近付いて三人の距離が消失して行くことを『アンダーソン』はふわふわと空を飛びながら頷くと、背中に背負ったリュックの中にしまったばかりの『桜珊瑚』の剣をリュックから取り出して赤い光を帯びていることをとても喜んでいる。

「妾はパン様によって歴史上の特異点を埋める為に『作られた人』じゃ。母も父も存在しない上に永遠を生きることを義務付けられている。もし現世での役目を終えたのならば出来る限りお前たちに接触することのないように留意するようにきつく教えられた。私たちはパン様の寂しさを埋める為にパン様と同じ形を模して転生しておる。世界中に彼の方の模倣は存在しているが、『大和』には七人だけ存在しているな。『七衛』と私たちを知るものは言う。だが、そうじゃな。お前は本当に私たちによく似ておる。この男はそれを知っておるようじゃな」

『アンダーソン』が『桜珊瑚』の剣で『蒼井真司』の頭を叩いて赤い光を振りまいている。

ゆっくりと『卑弥呼』の言葉と芹沢美沙の言葉が混ざり合って一つのものを追い求めるようにして願いを捧げようとしている。

思考と意識と身体は透明なまま踊る人を繋ぎ合わせるようにしてなぜ今触れ合うことが出来ないのだろうかという疑念を払拭するようにして『蒼井真司』は芹沢美沙の右手を取り温もりを感じさせる。

「そのお話は今は少し刺激が強すぎるのかもしれません。もしかしたらこの世界には悪意なんてものが存在しないんだっていう戯言すら許容しかねないと思うんです。けれど、貴方はやはり紛れもなくぼくたちと同じ人間なんです。ほんの少しの悪戯心をきっとこの小さな妖精に刺激されたのではないですか」

『蒼井真司』にはもう赤い王冠と黒い眼帯の区別はつきそうになくて、それが上なのか下なのか重なり合っているのか別れているのかも判別がつかないことが少しだけもどかしくて出来るだけ丁寧に形をなぞりとるようにして正確な現象を具現化させようと法則に基づいた儀礼的な態度で偶然迷い込んでしまった海底に存在している古代にかつて一つきりだったものをとても長い時間をかけてゆっくり縫合しようとする。

けれど、ほんの少しだけ残った微かなズレが摩擦し合っているせいか上手く呼吸と鼓動を一つにすることが出来なくて焦る気持ちを黒い眼帯をつけたあらかじめ決められたかつて恋人だった芹沢美沙が強く握り返すようにしてぼくを象徴から現実世界へ想像を介して呼び戻そうとする。

「それは私に気を使っているのかな、真司さん。縦糸と横糸が複雑に絡み合ってまるでその場所になければいけなかったような問題のことを私は赤い渦と呼んでいるの。けれど、それは曖昧なままで私を脅かそうとしている未来を後ろから追い越そうとしているだけの話なのだとしたらきっと空から落ちてきた御伽話をもう一度じっくり聞いていたいって思うんだ。順番と時間と場所と装置がいつの間にか入れ替わって必要のない部品を産み出そうとしている。だから私は『作られた人』ってことなんですね」

かつて自分たちを閉じ込めていた窮屈な世界から逃げ出して自分がいた世界とそっくり同じ形の惑星を産み出したチルドレ☆ンはもはや自分を縛りつけるだけの存在がいないことに狂喜していつの間にか憎悪すら感じていた元の世界と同じだけの過ちをいくたびも繰り返して気付いた時にはまた同じ道を辿っていることに気付いてとうとう孤独がもたらす蜜の味を知ってしまった。

楽園から追い出されるのではなく人工地獄から理想郷を求めて旅立ったところで、そこに自由なんてものがなかったからと憤る余裕すらなくなっていて、だからどうにか自分とそっくり同じ形をしていた世界を模倣することにした。

自由を手に入れる為に施したちょっとした悪戯はどうやら取り返しがつかないのだってことを理解して『パン』はとうとう世界を作り替えることを投げ捨ててしまった。だから、『ガイア』にはたくさんの穴が空いている。

どうしても埋めることのできない隙間を見つけるたびに『パン』は祈りを捧げて新しい形をもう一度再生する。

『卑弥呼』はそんな世界からいつか抜け出すことが出来ますようにと海の底から地上に向かって彼女を作り出した存在そのものであるパンの真似をして祈りを捧げて海を漂う『シロナガスクジラ』にモールス信号みたいな機械的なメッセージを届けようとする。

「『アネモネ』、どうやらぼくの予測した通り、海底に古代種と思われる種族が根城を築いているようだね。すぐにでも月の本部に連絡をとってこの状況を報告しなければならないけれど、ただそこまで緊急事態ということになると、ぼくの元に帰還命令が出されてしまい、今の生活を根本的に変えざる得ないことになってしまうかもしれない。この汚らしくてみすぼらしい六畳一間の世界はそれなりに気に入っているし、君だけではなく『ランコ』だってオペレーションシステムを新しい環境でもう一度構成した上で使いこなすには最低でも二ヶ月前後はかかってしまうのだということをひどく嫌がってまたいつものようにぼくに愚痴を言い出すかもしれない。いや、もちろんそんな些細な問題は本部の帰還命令に比べてしまったら取るに足らないことではあるけれど、とりあえず最も重要なことは、現在、『バルバドス』がとても不機嫌なままぼくの命令を受け付けることなく不貞腐れて業務に滞りが出ているということなんだ。だからだとは言わないけれど、『アネモネ』。この救難信号はぼく自身で解決することにして本部にはまだ秘密にしておこうと思っているんだ。どうかな、『アネモネ』。ぼくはまたたった一人でこの作戦を乗り越えようとしている。ぼくがなんとか絞り出した些細な勇気が深い海の底に沈んでいってしまった君にもどうか伝わっているといいな」