「人は何歳になっても学べるし、チャレンジできるのよ」

当時はピンとこなかったが、

何となく私の心の片隅に残り続けた言葉である。

これを言ったのは高校の担任だった。

彼女はとにかくパワフルだった。

当時で50代後半だったと思うが、パワフルでそして熱い人だった。

今思うと生徒に寄り添うそんな人だったとも思う。

私は昔から絵本を読むのが好きだった。ただそれだけの漠然とした理由で

「絵本作家になりたい」と言ったことがある。

当然、周りの反応は「そんなのになれるわけがない」だったが、

彼女だけは「いいじゃない！あなたらしいわね！」とあっさり言った。

肯定される事に慣れていない私を何とも不思議な感覚にさせた。

彼女はとにかく肯定してくれる人だった。

そして言った事を体現した人でもあった。

突然、私たちの担任を最後に教師を辞めて

単身ロシアに行くのだと言い出した。

言葉も何もわからないが、とにかくロシアが呼んでいる。

新しいことにチャレンジをしたい、だから移住を決めたと…。

それを聞いて何故か「ルーツに帰るんだな」と感じたので、

卒業式の日に「ルーツに戻ることにしたんですね」と言ったら

ニヤリと笑って「やはりあなたの感覚は面白いわね」と言われた。

彼女とはそれっきりになったが、チャレンジすることの大切さを

実際に見せてくれた。

そして今、私は年と共に様々ことを学びたいと思うようになり、

少しずつチャレンジをしている。

彼女とはもう少し話しておけばよかったと思っている。

もし会えるとしたら、お礼と共に伝えたい。

年齢を重ねても学びたいと思えるようになりました。

チャレンジは自分を豊かにし、自身を知る事に繋がり、

楽しいですね。と…

今回の短歌

恩師から　学んだことの　深きこと

年を重ねて　身に染みていく