「ありがとうございました！」
　１台の中型トラックが走り去るのを見送った空良は、深々と頭を下げた。


　隣に立っていた池谷が、感無量といった表情を浮かべる。
「とうとう、やっちまったな」
「・・・ええ」

　彼等の目前には、たった今完成したばかりの新しい「弓道場」が建っていた。


　外壁が白基調に統一された道場の中からは、新築の木の匂いが漂って来る。

　また、矢道の手前３分の１程度まで敷き詰められた玉砂利が、一定の風格を醸し出していた。


「会長、この度は本当に有難うございました」
　空良は、率直な気持ちを池谷に伝えた。

　池谷は軽く溜息を付いて、口を開いた。
「大変だったぜ、あの石頭の校長に『インターハイ本戦、個人準優勝』が、いかに凄い事なのかを説き伏せるのにな」

　ひと仕事終えた職人の様に、彼はさっぱりした顔をして言った。

「本当に、すみません」
「いや、まあ俺もこれで、ようやく肩の荷が下りたよ」
　真剣な眼差しで、空良を見る。
「安心して、お前に後を任せられるな」

「あ、その話はまた今度」
「おっ、ズルいぞ！」
　二人は、顔を合わせて笑った。


「ところで」
　池谷が、思い出した様に尋ねる。
「道場の名前、決めたんだって？」

「ええ、色々と迷いましたが、最初に思い付いていたものに決めました」
　空良は、道場の脇に立て掛けてあった、木製の看板を裏返した。

「・・・香里、館？」

「はい、こうりかん。あの人が、生きた証です」
　そう言って、空良はそっと左手を見つめる。


（射詰め競射での、最後の１本）
（勝つ事が出来たのは、きっと彼女のお陰・・・）


「河上が『何で逆立ちさせるのよォ！』って、天国から文句を言って来そうだな」
「ええ、そうですね」
　おどけた様な池谷の口調に、空良は軽く微笑んだ。


　そんな彼の気持ちを察してか、池谷はそれ以上、何も言わなかった。