「カフーを待ちわびて」原田マハ

『ラブストーリー』という言葉がぴったりと合った。

ページをめくると目の前に沖縄の小さな島の景色が広がる。

白い砂浜、青い海、さんさんと注ぐ陽射し…。まるで楽園を思わせるような中で、物語は始まる。

きっかけは絵馬だった。旅先で友人にけしかけられて書いた絵馬。

嫁に来ないか。幸せにします　

まるでプロポーズ！それに自分の住まいと名前を書いたのだ。

与那喜島　友寄明青

ある日1通の手紙が届く。

私をあなたのお嫁さんにしてくださいますか

「幸(さち)」と名前が書かれた手紙。どこの誰かもわからない。いたずらかもしれない。戸惑いの中にほのかな期待が生まれる。

祖母から継いだ雑貨店を細々と営んできた単調な暮らしに、風が吹いた。

カフーとは島の方言で「いい報せ、幸せ」という意味だそう。

明青は心のどこかで、それを待っていたのかもしれない。

幸との出会いは『まるで光に包まれている、不思議な物体との遭遇のようだった』と書かれている。

美しいけれどミステリアスな女性。おしとやかなのかお転婆なのか、くるくると変わる表情がとても魅力的だ。

そんな幸と一緒に過ごすうちに、明青の感情が高まってくる。物語が進むごとにそれを実感する。気持ちを掻き乱さないでくれと願いながら、幸の存在は大きくなり、明青の中でかけがえのないものになっていく。

二人の距離がもどかしかった。

名前も呼べない。近づきたいのに勇気が出ない。ジワジワ来る気持ちに寄り添いながら夢中でページをめくった。

タイトルの「待ちわびる」にはせつない響きがある。

すぐには来ない。だから待っている。時折待つことに挫けそうになる…。　自分からは動けず、ただ向こうから来てくれるのを待ち続ける。

でも駄目なのだ。

幸せは待っているだけでは来ない。

自分から出かけていかないと見つからない。

ユタであるおばあの遺言に、明青も幸も動かされる。

2人がどうなったのか、はっきりとは描かれていない。でも信じられた。明るい未来の景色が。

カフー　アラシミソーリ(幸せで　ありますように)

私も、そう願っている。