カシュガルの街から車で４〜５時間、パミール高原へ向かう。標高3,600ｍにあるカラクリ湖へ行ってみる。

数日前の大雨でこの辺り一帯はあちこち道が寸断されてしまった。修復のため３日前までカラクリ湖への道は閉鎖されていた。

道が開通したというので出発したが途中で４時間近く立ち往生した。山から多量の水と土砂が道路を押し流したり道が閉鎖され再び工事がはじまったのだ。

道の脇の崖を崩すために発破をかける。ロープを張るでも人を避難させるでもなく長い車の列の目の前でドカン！だ。車の中でガラスがパコンと鳴る。

何とか通れるようになった道とは呼べないような道を１台ずつゆっくりガタガタと進む。

計画より４時間遅れでからくり湖に着いた。いやそれも込みで計画をたてておくのが正しかったのだと思う。

暑い中、ハミ瓜を分けてもらった。砂漠の商隊にとってもノドを潤す癒しの食べ物だったに違いない。

何より無事に進めてよかった。

2000年8月　カラクリ湖　カシュガル　新疆ウイグル自治区　シルクロード　中国