●大学日本代表で共に戦った蛭間 青山 菊地

【11日◇マリーンズ‐ライオンズ15回戦（ZOZOマリン）18:00】
マリーンズはドラフト１位ルーキーの菊地吏玖（りく）が、プロ初登板初先発。

イースタンでは先週3日のベルーナドームで、ライオンズ相手に初めて投げたばかり。現在1軍にいるメンバーでは、山野辺翔（4打数0安打）、古市尊（3打数1安打）のふたりが、実際打席に立って対戦した。このときは７回途中９安打５失点で負け投手となっている。

やはり注目したいのは、同じドラフト1位の大卒ルーキー蛭間拓哉との対戦だ。蛭間は東京六大学、菊地は東都大学野球と、所属するリーグが違ったため、大学時代に公式戦での対戦はないふたりだが、そろって大学日本代表に選ばれ、チームメイトだったことがある。

昨年7月にオランダで開催された「ハーレムベースボールウィーク２０２３」で、蛭間は7試合中6試合でスタメン出場。一方の菊地は、計3試合に登板して8イニングを無失点に抑えている。

オープニングラウンド第3戦のキューバ戦では、先発の渡辺翔太（現イーグルス）のあとを受け、2番手として菊地が4回表から登板。3イニングを抑えると、6回裏に蛭間が決勝点となる押し出し四球。菊地が勝利投手となった試合もあった（試合は7イニング制で行われた）。

この代表には青山美夏人も選ばれていたのだが、東都の2部（専修大）で過ごした菊地だけに、もしかすると東都1部（亜細亜大）のエースだった青山のほうが、蛭間以上に意識する存在かもしれない。

ちなみに、ここまで蛭間は、伊藤茉央、渡辺翔太のイーグルス勢のふたりと、ルーキー対決があり、伊藤には三ゴロ、渡辺には遊ゴロ、2点タイムリーヒット、合計3打数1安打となっている。

●マリーンズ新人投手の初登板初勝利なら 佐々木千隼以来

マリーンズの新人投手で、プロ初登板初勝利をあげたのは、2017年の佐々木千隼が最後。もし、きょうの試合で菊地吏玖が初勝利することになると、球団では6年ぶり13人目となる。

反対に、ライオンズがプロ初登板初勝利を許したルーキーは、全部で12人。最も新しいところでは、昨年７月７日に、やはりドラフト1位だったバファローズの椋木蓮に６回２安打無失点と抑えられ、記念の1勝を献上している。

ファイターズとの3連戦では合計17得点と、打線の状態が上向きつつあるライオンズ。はたして「プロの厳しさ」を、菊地に教えることができるだろうか。