構成陣を率いるのは、会議中、無駄口むだぐちばかり叩たたいている百田尚樹である。彼は昭和五十一年から四年間、私がディレクターをしていた『ラブアタック！』の〝みじめアタッカー〟として、全国に知られる学生のスーパースターだった。その当時から抜群のアイデアマンだったが、就職もしないままブラブラ遊んでいたのを、そんなことではいけないと番組を手伝ってもらっているうちに、いつの間にかこの世界に入ってしまったのである。

　彼はまた見上げるべき趣味人で、最近はコイン手品に凝っている。会議中にも練習を止やめようとせず、失敗しては大きな音を立てさせてコインをあたりに散らばらせ、みんなの顰蹙ひんしゅくを買っていた。それでもディレクターが彼を重んじるのは、その鋭いアイデアのひらめきが千金に値するからである。

九〇年三月十六日の「総集編」収録の日、スタッフの打ち合わせの場に、初めての本格的な分布図である「民俗学大研究・全国アホ・バカ分布図」のパネルが運び込まれた。（略）「アンゴウ」であると情報の寄せられている岡山県が「ダボ」となっているなど、ズボラな百田君らしい誤りがいくつかあったが、いまさら手直しすることもできない。

　さらに同じ郷土愛から、分布図が間違っているから訂正せよ、と抗議する人々も少なくなかった。百田君の杜撰ずさんな分布図作りがかえって幸いしたもので、これは貴重な発見だった。つまり分布図を本当に正確に仕上げようとするばらば、該当地域の人々には申しわけないことだが、なるたけいい加減な地図を発表し続ければよいということになる。分布図作りは当分、百田君に任せておいた方がいいだろう。

（略）柳田國男の方言周圏論にもとづくこの解釈を、私はさっそく二十五日の会議でスタッフに披露ひろうした。この結論に向けて、番組全体をまとめ上げていかなければならないと考えたからである。
　しかし私の説明は、スタッフの十分に納得するところとはならなかった。とくに、上岡局長（注：上岡龍太郎）の本番での直感による発言に触発されて、独自に古代王朝語残存説をぶち上げた百田君にとっては、とうてい承服できるものではなかった。
（注：この後にぶち上げられる百田の見解は省略）

（略）私は全スタッフに読んでもらえるよう、すぐに会社内の書店に『日本の方言地図』を大量に注文した。
　のちになって判明したことだが、百田君をはじめ番組スタッフは、誰ひとりとしてこの本をまともに読んでくれなかった。私が常に頼りとし、誇りとしてきたこのディレクターと構成陣は、バカバカしいギャグを考えさせたら天下一品の強者つわものぞろいだったが、しち面倒くさい勉強は注射よりも大嫌だいきらい、という困った連中ばかりなのであった。

「そんな話、面白がるのは、東北人だけとちゃいまっしゃろか？　松本さんのアホ・バカ研究にしても、喜んでくれるのは田舎者だけでっせ」
　百田君が指摘してくれることは、たしかにいちいち正しいのであった。
　そう、肝腎かなめの「アホ」と「バカ」の正体について明らかにできないことには、私のアホ・バカ表現の調査も、けっしてこのまま完結させるわけにはいかない。

「ふうん。百田君は人や物をけなすのもうまいけど、褒めるのもなかなかのもんやなあ」
　私が感心すると、百田君はまた、勝ち誇ったように高笑いした。それを見ていて、私は百田君の本当の心が知りたくなった。