以前、こうもりあそびばに毎日のように来ていたＡちゃんたち。
彼女たちは、ことあるごとに掃除を始めた。

最初は掃除してくれることをありがたく思っていたけれど、だんだん私は、もっと遊べばいいのに…と思うようになった。
なぜなら彼女たちは、掃除をするとき、いつもイライラしていたからだ。最後は必ずけんかになった。
掃除は義務でもなんでもないのだから、やめたらいいのにと思った。もっと自由に遊んでほしかった。

東畑開人『居るのはつらいよ　ケアとセラピーについての覚書』（医学書院）

本書は、以前から気になりつつも、手を出していなかった一冊。
でも、いざ読み始めたら、あっという間に読み終えてしまった。
読ませ方も含めて、とても面白かった。

そして、こうもりあそびばで、Ａちゃんが掃除にこだわる理由のヒントを見つけたように感じた。

■「いる」と「する」

本書は、筆者の居場所型デイケアでのエピソードを軸に、話が展開される。
デイケアにただ「いる」ことのつらさから、ジュンコさんへのカウンセリングを始めた筆者。

❝「する」ことがなくて、「いる」のがつらいから、セラピーもどきに逃げ込んだ。そしてその結果、かろうじて安定を保っていた彼女の苦しさに気づかず、状態を悪化させてしまった。❞（『居るのはつらいよ』p.50より）

筆者は、そこで「彼女」が求めていたのがセラピーではなく、本当はケアだったのだと気づく。

こうもりあそびばのＡちゃんもまた、こうもりあそびばに居たいけれど、ただ「いる」のがつらかったのだろう。何かをしないではいられなかった。
そこでＡちゃんがしばしば選んだ行動が、掃除だった。
掃除をすることで、Ａちゃんは、あそびばに居ようとした。
Ａちゃんは掃除が好きというより、とにかく、こうもりあそびばに居たかったのかもしれない。
ただそうして、日常を過ごしたかったのかもしれない。

Ａちゃんに、あまりにイライラしてケンカばかりするので、「そんなにイライラするなら、もう掃除しなくていいよ」と言ってしまったことがある。
Ａちゃんは非常に傷ついたようだった。怒って、そして泣いた。
私にとっては単に掃除という「行為」を選ばなくて良いという意味だったけれど、それはＡちゃんにとって、自分がただ居ること、存在を否定された気分だったのかもしれない。

きっと、Ａちゃんはここに「いる」ことが目的だった。
その方法が、掃除だった。

■ケアとセラピー

日常を支える「ケア」と、介入し自立を目指す「セラピー」
これらは、遊びの場と教育の場との違いに似ている。

こうもりあそびばは、ケアという成分の強い場だ。そもそも教育も治療も目的としていない。
（ケアの重要性が理解されにくいように、「子どもなんて放っておけば遊ぶもの」と信じている場合に、こうした遊び場の価値はわからない）

一方、こうもりあそびばでは「教育」を完全に捨てているかというと、そう言い切れないところもある。
遊びの場ならではの学びが山ほどあるし、そんな学びを大切にしているというだけで、それは「教育」とも言えるからだ。（もっと言えば、私は遊ぶことは学ぶことだとさえ思っているけれど）

筆者も「ケアとセラピー」は、成分のようなものだという。

❝二分法は敵と味方を分けて、そのあいだに高い壁を築くためにあるのではなく、曖昧模糊とした世界の見通しを、少しでも良いものにするためにある❞（『居るのはつらいよ』p.278）

こうもりあそびばでＡちゃんは、友達と似たようなケンカと仲直りをくり返しながら、確かに成長しているとも感じる。
それを意図して関わっているわけではないけれど、日常をくり返すことで、結果として、成長もあるかもしれない。
こうもりあそびばは、そういう場だ。

■「ただ、いる、だけ」の場

「ただ、いる、だけ」に金銭が介入してしまうことで生じる問題についても、本書は言及している。
こうもりあそびばに収益はないし、ないからこそ苦労してしまうけれど、安易にそこで収益を得る仕組みを作ってしまうのも怖い。

こうした場が、収益を得てはいけないというわけではない。
ただ、集まる人数や居る時間のみを評価軸にしてはいけないということ。

「子どもの居場所」を標榜しながら、子どもを「集め」たり「遊ばせ」たりしてしまうような活動を見ると、どこか違和感や危なっかしさを感じることがある。

こうもりあそびばではよく、「ひまい」（退屈だ）という言葉が聞かれる。
こうもりあそびばは、誰も来なくていい場だからこそ、誰かが居るようになる。そして、何もしなくて良いからこそ、何かが始まる。

■まとめ

本書は、ケアとセラピーという切り口から、こうもりあそびばでの自分の立ち位置を確認できる、おもしろい本だった。

こういう本を読むと、拙著『マイマイ計画ブック　かたつむり生活入門』とはまた別の形で、こうもりあそびばという場を表現できないかなと思ってしまう。