TOP画像：東京新聞から

早大エクステンション「エッセイ教室」春講座。六回目（全八回）のお題、「自由題」。ただし、テーマは「旅」に思う。直接的な「旅」の内容ではないが、最近の出来事を旅に絡めて書いてみました。

　還暦前から十五年、八千歩ウォーキングが日課だった。が、左下肢が痛み始める。検査すると、脊柱管狭窄症。原因は、加齢・・・。
　三年間、軟禁状態だったわけだから、人様並みに遠方まで出かけたい。しかし、長い時間、歩けない身体になってしまった。二か月前まで、自宅から青山までの四千歩の距離を歩いて往復していたのが、できない・・・。これからというときに、それはないよなあ・・・と落ち込んだ。食欲がなくなり、体重まで落ちてくる。
　そんな時、東京新聞の夕刊で、両脚を失ったにも関わらずパリ・コレクションにモデルとして舞台に立った女性のことを、知る。葦原海みゅうさん、二十五歳。彼女は、常に前向きに、力強く車輪を回している。たかだか片脚が痛むだけで、食が進まなくなるとは。不自由ではあるが両脚で歩けないことはない。なのに、なんとも無様であることか。恥じた。
　で、一念発起。二十年前に三年通っていたジムに通い始める。医者の話では、太腿と背中の筋肉を増強することで痛みが緩和するらしい。自転車を漕ぐのも、同じ部位の強化につながるという。さっそくロードバイクを、購入。折畳式なので、車に積んで旅先でも周辺の景色を楽しむこともできる。急に食欲も出てきた。逆に、体重が増え始める。行動半径が拡がり、リハビリにもなり、ダイエット効果も。「一挙三得」。
　さあ、ペダルを踏んで出かけよう。海みゅうさんは、パリにまで、行ったのだから。

（おまけ）
「週刊朝日」が101年の歴史に幕を下ろした。

「天声人語」で触れている表紙。各人各様に「週刊朝日」スピリットを演じているのがおもしろい。「またネ！」
（私の学生時代は、「朝日ジャーナル」でしたけどね）