ガラガラとスライド式のドアを開ける。
綺麗に区画整理された机たち。
ピカピカにされた黒板。
窓は、開いている。

僕は指定された席に座る。
わずかばかり居る生徒たち。
それから続々と来る生徒たち。
彼らとは、これから同級生になる。

話しかけようか、しばし迷う。
しかし吃る癖があるから避けたい。
読書でもして壁を作ろうか。
そんなとき、隣の人が声をかけてきた。

「おはよう」
僕も返す。
「おはよう」
彼はニカっと笑う。

「どこから来たんだ？」
「僕は、北の方から」
「へえ、俺は南から」
「ああ、そうなんだ」

「中学何やってた？」
「僕はサッカー部だった」
「奇遇だな。俺もだよ」
「じゃあ、高校でもやる？」

しかし彼は首を横に振った。
「俺は演劇部に入るんだ」
「演劇部？」
「そう。ロミオになりたいからな」

その後の自己紹介でも、彼は宣言した。
「俺はロミオになって、愛を叫びたい！」
教室には爆笑の渦が巻き起こっていた。
しかし隣にいる僕は、心底関心したのだ。

それからは、彼と同級生になった。
しかし深い関わりを持つこともなかった。
僕には別の友人ができて、彼にも別の友人ができた。
僕はサッカーに、彼は演劇に励んだ。

僕らは初めて話した同級生だった。
だから挨拶をしたり、昼飯を食うことはあった。
それでも、友達にはならなかった。
僕らは同級生のまま、卒業を迎えた。

あれから十年ほどが経つ。今日も春。
僕は新入社員の研修を手伝っている。
もうとっくに、サッカーボールとサヨナラをした。
今の僕はとある企業の一社員でしかない。

梲が上がらない日々。悶々とする日々。
それでも生きていかなければならない日々。
時々、人生すら辞めようと思う日もある。
ただ、僕をつなぎ止める者がいる。

かつてロミオになろうとした同級生。
彼は今、ロミオになって愛を叫んでいる。
シェイクスピアの戯曲を演じる同級生。
彼の演技を見ると、なぜだか、涙が出る。

彼はなりたい者になった。
僕は何になりたいのか。
しかし、何にもなれない僕がいる。
彼は舞台の上で現実を輝かせる。

外へ出れば、春が在る。
何かを手に入れる、春。
澄んだ空みたいな、青い春。
そこに佇む僕は、何者になる？