「産後」という言葉を聞いて、出産からどれくらいの期間だと想像するでしょうか？
1ヶ月？　半年？　1年以内？

「産後」という言葉を調べてみると…

2〜3ヶ月！！！驚きました。早！！！
2〜3ヶ月で「すっかり回復」と思われていたら（お母さん自身も回復したと思っていたら）、お節介ながらそれはちょっと待ってー！と言いたくなってしまいます。

わたしは4回の出産を経験しています。
　2013年6月　長男出産
　2015年6月　長女出産
　2017年12月　次女出産
　2022年1月　三女出産

4度の出産を経て「産後は少なくとも3年間」だと体感しています。
確かに2〜3ヶ月経つと、少し身体が戻ってきたような感じもします。
でもそれは、出産直後の1ヶ月間と比べてみたら、という話。妊娠前の身体には到底戻っていません。
機能的には戻っているのかもしれませんが、体力的にはとても「すっかり回復」とはなっていません。
何人経験してもそうです。赤ちゃんの扱いに慣れているかどうかはあまり関係ありません。

赤ちゃん（幼児も、かな）との生活には24時間エネルギーを注いでいます。母乳を飲ませていれば、自分の血液を赤ちゃんに使っているのと同じです。これって、すごいことだなぁと改めて思います。
長男には1歳まで、長女次女には2歳半を過ぎるまで、三女には1歳7ヶ月まで授乳をしていました。
やはり授乳が終わると、少し身体が楽になる感覚がありました。

母乳でもそうでなくても、1歳頃までは夜も授乳があったり、夜泣きもあったり。
すっかり一晩眠ってくれるようになるのは、2歳半〜3歳頃だったかなと思います。
現在2歳1ヶ月の三女は、夜泣きまではいきませんが、寝言でむにゃー！うぎゃー！と言ったりはするので、わたしも目が覚めます。すぐに寝ますが、やはり睡眠は途切れますよね。
（今も別室でこの記事を書いていたら、泣き声がして中断しました笑）

わたしは4年半で上の子たち3人を産んでいるので、産後3年経たずに次の子が生まれていたわけですが、そりゃあ疲れますって！よくやってたね！と今なら思えます。
専業主婦のわたしでもそうなので、お仕事をしている方はもう、本当にすごいことです。

2歳差、3歳差で下の子が生まれることも多いと思います。回復しきっていない身体で幼児と乳児と生活をするというのは、本当に大変なことです。
だから、今頑張っている真っ只中のお母さんたちには、ほんとうにほんとうに大変なことを毎日成し遂げているんだよ！！とエールを送りたいです。
もちろん、1人目のお母さんたちにも！！何人目でも！！
乳幼児期を過ぎたお母さんたちも、大変なことを成し遂げてきたことに誇りを！

なんだか暑苦しくなってしまいました。

だから、とにかくゆっくりと自分をいたわってほしいと思います。子どもとの生活で、そんな時間とれないと思います。
休みたくても動かなければならないこともたくさんあります。
やりたいことがあっても、思うように動けないことに焦る気持ちも出てきます。
自分だけ取り残されているような気持ちになることもあります。
それでも、「3年は産後だ」と意識するだけで、少しだけ焦る気持ちがゆるむ気がするんです。

焦らなくていい。ゆっくりでいい。
わたしが
わたしの身体が
わたしの心が
今、本当に大切にしたいことは何か？

そんなふうに自分に耳を傾けることで、いたわりの気持ちを自分自身に向けてあげたいなと思います。（わたしもまだ産後2年なので＾＾）