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『昼休み、屋上で会いましょう。
　話がしたいです』

早速、萌瑠からメッセージがあった。

まず、僕は友代の存在を隠しながら屋上へと向かった。

友代を自身と同化した状態で、だ。

そうすれば、お互いに思うことを共有できるし、なにより友代の感情が体感として機敏にわかるようになる。

屋上の扉を開いた。

「神憑先輩、少し、やつれました？」

屋上には萌瑠が紙パックの野菜ジュースを飲みながら待っていた。

「まだ、真海奈さんが亡くなったことを知って一日しか……いえ、それくらいにショックが大きかったのですよね。あたしたちの《機関》のこともあって、お疲れでしょう」

「そうだ、少し疑問に思ってたことがあったんだけど……」

「なんですか？」

「《機関》は二種類、あるのか？」

「ああ、そういえば、その説明をしていませんでしたね。そうです。神憑先輩が知っているなかでの《機関》は二種類あります。具体的な名称はないのですが、神憑先輩に対する情報操作をおこなった《機関》と、《影》と戦うために能力者になって市民を守る《機関》ですね。」

「派閥的なものか？　なぜ僕の情報を隠蔽しようとする？」

「そのほうが神憑先輩も安心でしょう？　なにも知らなかったようになってたほうが、まだ危機を感じずにいられたでしょうに」

「僕を騙だましているわけじゃないよな」

「騙す《機関》もあれば、騙さない《機関》もある。それだけの話です」

萌瑠は僕のおでこを右手の人差し指でツンとする。

「少なくとも、《影》と戦う、あたしたちの《機関》は騙していないことを約束しますけどね」

「本当だな？　僕の目の前にある、ふたつの《機関》は互いに矛盾している。《機関》は、どうして、ふたつ……いや、それ以上の派閥があるってことなのか？」

「《機関》は世間では公表されていませんからね。もちろん《機関》にいる人間でさえも」

「なにか区別する名称を考えたら、どうなんだ？　例えば……《組織》というのは、どうだろうか？」

「《組織》？」

「ああ……《妄想具現症》のような病気を持っている患者の情報を保護する組織が《第一の組織》とする。対に《妄想具現症》のような病気による能力を覚醒させて《影》と戦う組織が《第二の組織》とする、のは、どうだろうか？」

「確かに《機関》を細分化するためには《組織》という単語が正しいのかもしれませんね。いいでしょう。あたしたちは《第二の組織》の能力者です。あたしと神憑先輩は協力関係にあります。あたしたちのなかだけでは、その《組織》というワードを使うことを認めます」

「まあ、ややこしいからね」

「神憑先輩の聞きたいことは以上ですか？　あたしからも聞いておきたいことがあるのですよ」

「…………なに？」

「昨日、高井町の海岸で、なにをしていたのですか？」