中学時代、修学旅行で三十三間堂の千体仏を拝観した際、ガイドさんから聞いた話が、未だに記憶に残っています。

無数に並んだ仏像は、どれも同じような姿形をしているのですが、実は１つ１つ顔が異なり、探せばどこかに「自分に似た顔」があるのだとか…。

聞いた時に、何となく「いいなぁ」と思ったことを覚えています。

自分に似た顔の仏像が１つでもあれば、親近感が湧いて、普段は縁遠いお寺や仏像も「身近なもの」に感じられるのではないか、と。

その時に感じた「いいなぁ」を「目標」という形に落とし込んで書き始めた小説シリーズがあります。

オムニバス形式で思春期の男女の「人生の断片」を切り取っていくＳＳシリーズ「青過ぎる思春期の断片（青春断片）」です。

このシリーズでは「できるだけ様々なシチュエーション」「できるだけ様々な人格」「できるだけ様々な悩み」を取り上げて行こうと思っているのですが…

そこには「そうして数多くの『人間』を描いていけば、そのうち１つくらいは読み手の境遇と『似た』物語が生まれるかも知れない」という想いがあるからです。

人間誰しも「自分とは全く違う主人公」より「自分とどこか似た主人公」の方が共感を覚えやすいのではないでしょうか？

そして「自分と同じような悩みに苦しんでいる主人公がいる」だけで、孤独感が薄らいで、どこか救われたりするものではないでしょうか？

もちろん「境遇」が同じでも「人格」が違えば、選ぶ行動や出す答えは違ってきます。

「人格」が同じでも、ほんのわずかな「境遇」の違いが、決定的な差異に繋がることもあります。

「似た」物語は生み出せても、読み手と１００％「同じ」物語を生み出すことは、きっとできないでしょう。

それでも「できる限り多く」――それこそ千体仏や五百羅漢を目指して１つ１つの物語を積み上げていくことには、意味があると思っています。

「同じ」ではなくとも「似た」物語は、これから生きる人生のヒントになり得るかも知れません。

あるいは自分と全く違う主人公の物語に「世の中にはこういう人間もいるんだ」と、新たな視点が得られるかも知れません。

…と言うか、そんな作品になれれば良いな…と、そんな野望を抱いて、今もコツコツ物語を書き続けているのです。