グリーンチャンネル『M'S TV』の現場に娘を連れて行くことになった。主人が高熱を出したため、保育園のお迎えに行けないからだ。

お気に入りのワンピースを着た娘の手を引き、控え室に入る。
「今日は、よろしくお願いします！」
と照れながらも皆さんにご挨拶し、お絵描きをしながら矢部みほちゃんが来るのを待っていた。

毎週木曜日に放送の『M'S TV』は、せりも一緒にオンエアを見る。今までテレビの中でしか見られなかったみほちゃんに、今日は初めて会えるのだ！

みほちゃんのために、お花を買った。
花が大好きな娘は、みほちゃんをイメージしながら自分で選んだ。

「おはようございまーす」
ついに、みほちゃんが来た！
せりは嬉しさと恥ずかしさで、体をクネらせながら私の後ろに隠れた。

モジモジしながら、みほちゃんに花束と似顔絵を渡す。
みほちゃんは、どちらも喜んでくれた。

そして、みほちゃんと2ショット写真を撮ってもらい、
みほちゃんに手を繋いでもらってスタジオへ向かい、
収録後にはみほちゃんにお小遣いまでもらい、
帰る時にはみほちゃんのことが、もっともっと大好きになっていた。

帰り道、私は娘に尋ねた。

「みほちゃんに会えて良かったね、実物は、可愛かった？」
「可愛かったー！」
「良かったねぇ。みほちゃん、大好き？」
「だいすきーっ！」

娘は大喜びで、家に買った。

そんな話を京都の実家に帰った時、家族に話した。するとおばあちゃんが聞いた。

「せりちゃん良かったねぇ。みほちゃん、可愛かった？」
「うん。可愛かったーっ！」　　

ニコニコ答える娘。

「そうかぁ。じゃあ、みほちゃんとママ、どっちが可愛い？」

おばあちゃん、イジワルな質問である。
娘は考えた。
こんな時、何と答えたら良いのか？
三歳児の頭の中で、色々な回答が頭を駆け巡った。

「みほちゃんは可愛くて、ママは綺麗なの！」

おお〜っ！！！
まさかの答えに、大人たちは大笑いした。
三歳児ながら、なんと素晴らしい返答か。
誰も傷つけず、二者択一の答えを出したのだ。

「どっちがタイプ？」
仕事の飲み会で、男性からよく聞かれる質問だ。これは『六車に選ばれたい』ということではない。単純に『どちらが勝つか』という男どうしの勝負をしているだけなのだ。

この時、一番盛り下げる答えは、
「どちらか選べない。」
である。両方を立たせるつもりで答えても、勝ち負けを決めたい男性に『引き分け』は無いからだ。

従って、その場を和ませようと
「どっちもイヤやわ！選べへん！」
などと笑わせようと思っても、誰も笑わない。両方を落としてみたとて、結局のところ『引き分け』は受け入れられない。

かと言って正直に
「鈴木さんの方。」
と選んだとしよう。
これも、アウトだ。
なぜなら選ばれなかった方は、『自分は負けた』ということになり、その後明らかに不機嫌になるからである。

私はこれまで、この手の質問にはウンザリしながらも、必ずどちらかを選んできた。その結果、必ず片方が不機嫌になっていた。

しかし、三歳の娘は違った。
ちゃんと二者択一の答えを出しながら、両方を立たせたのだ。恐るべし三歳児。
これからは娘の処世術を見習おうと思った、45歳の母であった。