北カリフォルニア、私の住む地域はおよそ半年ぶりの本格的な雨。

雨音がなつかしくて　夕べは一晩中、浅い眠りの中でそれを子守歌のように聞いていた。

きっとあの湖も、この雨でどんどん水位を上げているだろうか？

たった１日の土砂降りで、そんなことは不可能なはずなのに、それを子供のように　文字通り、夢見ていた。

うちから車で５分の場所にある、大きな湖のほとりを毎朝散歩していたのを、深刻な水不足が始まってしばらくしてから、やめた。

どうしても毎朝、湖の水位が気になって、肌色の砂地が、あそこでも、ここでも広がっていくのに気が取られていくのが　嫌になったからだった。

湖の歩道は丘の上まで繋がっていて、途中には木々が多く茂っている。果てしなく広がる空には野鳥が飛び交い、カモのファミリーが湖面を泳いでいる。早朝には朝日が、湖の向こうの山の稜線からゆっくりと昇り、輝きを放つ。

そんな息をのむような光景が、あちこちで光っているのに、どうしたことか私は水のことばかりが気になっていた。

2年前に撮った湖の写真と、明らかに別の風景となってしまった現在の写真とを並べて、ポスターを作った。「SAVE　WATER」と書いて、レストランのキッチンやスタッフ専用のトイレに張った。ことの深刻さを伝えたかった。

けれど、水不足という「欠けた」概念がいつまでも自分の中に居座っていることは、私には、どうにも健康的ではなかったようだ。いつか私は、自分自身があの湖のように枯渇していくのを　見守っていたのだ。

毎朝、そこを訪れるたび、さんさんと輝く陽光の下、失われていく水を確認していくうちに。

いつの間にか湖から足が遠のいていたのが、答えだった。

店のポスターもはがした。

そのかわりに、自分の心の中に、豊かな水を溢れさせた。

美しいどこかの湖の写真をスマホでたくさん見つけた。休みには太平洋の海岸で過ごした。シャワーに入れることの、洗濯物のできることの、お茶碗を洗えることの、豊かさを味わった。

スタッフには、置かれた状況がどうであれ、日頃から水の使い方に気をつけるようにと　私たちのスタンダードを上げた。

夕べから雨が降りつづいている。

しみじみと、世の中には自分にコントロールできるものと、できないものがあると感じる。

まわりの状況がどうであっても、自分の思考や人生への姿勢は、自分の意思で、豊かさにも、欠けたものにもフォーカスすることができる。

気をつけてみて。
私たちがフォーカスするものに、私たちはなるのだから。