ハイボール。

氷を入れたグラスにウイスキーを注ぎ、ソーダで割ったもの。
しゅわしゅわの炭酸が弾けて香るモルトの匂い。
手軽に楽しめるお酒としてハイボールは酒飲みの味方。
「お酒はハイボールが好き！」って人も多いイメージ。

かく言う私も大のハイボール好き。
居酒屋のチンチロリンで大ジョッキが出たら大興奮するし、
バーのマスターと世間話をしながらハイボールを飲み交わす。

そんな感じでお酒が大好きな私でも、
直近で一番美味しいと感じたハイボールは
一杯3,000円するプレミアムなハイボールでもなく、
濃さも炭酸の強さも自分好みな家飲み用ハイボールでもなく、
新幹線の中で飲んだ何の変哲もない缶の角ハイボール。

ハイボールと言えば庶民派ハイボールの定番。

ハイボールと聞いて一番最初に頭に浮かぶのは
サントリーの角瓶とあのメロディのCM。

特徴が無いのが特徴と言うか、
強いて言うなれば
可もなく不可もないウイスキー
というのが私の率直な感想。

そんな角ハイだけど、新幹線で飲んだ時には
普段より格段に美味しく感じたなぁ。

去年の秋、両親の銀婚に合わせて十年ぶりの家族旅行。

ご機嫌な私は弟と朝8時からビール。

自分たちが乗る訳でもない新幹線の写真を撮ったり
駅の喫煙所で暗い顔をしているサラリーマンの横で
弟と「そっちのビールも一口くれや。」
なんて何の変哲もない会話を続けた。

そんなこんなで自分らの乗る新幹線が来て、
内装が綺麗だね、旅行なんて久しぶりだね、と
家族で話してるところに来る車内販売。

「酒飲みてぇなー、でも率先して頼むのもなぁ。」
なんて思ってたら父上の「ビール一つ」の声。

すかさず頼んだ角ハイは綺麗な乗務員のお姉さんが
丁寧に手渡ししてくれた。美人だった。

見慣れない車窓の景色と、
貸し切り状態の車内に響く父と弟の雑談。

「なんか良いね。」
と母に言うと、エビスビールを一口飲んだ後の母が
「良いね。」
とだけ言ってまたビールを進める。

その空間で飲んだ缶のハイボールは
どんな良いお店のハイボールにも負けないくらい
美味しく感じる一杯だった。

30分後に来た車内販売でまた一本頼んだけれど、
あの最初の一口は何にも勝る一口だったなと思った。