A'　【２９】

「ジンさん。あいつ、またいますよ。例の若い男」 　ジャムパンを頬張りながら、山鉾勘太は報告した。 　片手にパン、もう片手には双眼鏡を構えているので、肩と頬の間に挟んだ携帯電話が落ちそうになる。上司にはレーシック手術を受けるか望遠鏡を買えと言われているが、どちらも安月給では無理だ。経費でなんとかならないのかという相談は、するだけ無駄なので持ち掛けていない。 「ったく、あっちも男、こっちも男。野郎ばっかで嫌ンなっちまう。そっちと交代してくださいよ、ジンさん」 　だが、「あっちの男

A'　【２８】

「何回も同じこと言わせないで！　小町はもう消えたわ。死んじゃったのよ。だから、もう用はないでしょ？　帰って。サヨナラ」 　しつこく食い下がる祐介に彼の荷物を押し付けて、そのまま玄関までぐいぐいと追いやった。油性のマジックペンを買って来て欲しい、とお使いを頼んだのは十五分ほど前のことだった。思っていたよりずっと早く帰ってきたので、洗濯物を丁寧に畳んでやる余裕もなかった。もっとも、ここでの暮らしでマイカが洗濯物を畳むなんてことは、これまで一度もなかったのだが。 「納得できませんよ

A'　【２７】

　どこにも痛みは無かった。だが融合が進むにつれて、体力は奪われてゆく一方だった。三島亜紀を少しずつ取り込んでいるはずなのに、生命の炎は勢いを増し燃え盛るのではなく、今にも消えそうな燻りほどに小さくなっている。だから、融合の度に襲い掛かる衝撃に身を強張らせることもなくなった。解剖された蛙の筋肉が、電流によって勝手に収縮するのと同じだ。 　うっすらと目を開けると、膝の上で弛んでいるスカートの生地が見えた。繰り返し捩れたせいで皺だらけになっている。派手に裂けた部分から糸を吐き出して

A'　【２６】

　七海が三島亜紀の自宅を訪れるのは久々のことである。まだ夏の暑さが本格的なものになる前、当時交際していた男に暴行された彼女のもとへ、新しいスマホを届けたあの日以来だ。今日その番号へ電話をかけると、通話口に出たのは小町だった。それは何の問題もない。小町はマイカと違い、自分専用の端末を所持していないので、七海から三島亜紀への着信に出ることはこれまで何度もあった。むしろ、七海と小町が連絡を取り合う場合はいつも三島亜紀のスマホを通じてであった。三島亜紀が目覚めなくなって以来、毎日しつ

A'　【２５】

　小町の恋人なんかに頼み事をするなんて何だか悔しい気がしたけれど、それでもマイカは祐介に、お願いがあった。けれど祐介は小町のための物探しに夢中で、ちっともマイカを見ようとしなかった。それなら、いっそ催眠にかけてやろうかとも思った。小さなお願いを叶えてもらうより、よっぽど大きな達成感や満足が得られるかもしれない。けれど、遂に振り向いた祐介が手にしていた物により、集中力は途切れてしまった。 「マイカさん、これに見覚えは？」 　そう言った祐介の片手には一つの招き猫があった。そしても

A'　【２４】

　その日、朝食を摂ってすぐに、祐介は三島亜紀の通帳探しを始めた。高柳七海に電話をかける予定があるが、常識的に考えて午前八時は早すぎると思った。 　昨晩、悪夢にうなされていたマイカは気分が悪いらしく、食事を拒否して自室に引きこもっている。そんな彼女に手伝って欲しいとは言えなかったが、家の中で探し物をする許可はちゃんと得てある。 　三島亜紀に代わって生活費もろもろの収入を得ているマイカが、小町に依頼された日用品の購入代金と、水道光熱費や携帯電話使用料、家賃の引き落とし、更には自分

A'　【２３】

　マイカは夢を見ていた。これまで一度も「夢を見た」という実感を得たことのないマイカだが、今夜はそれが夢であると自覚することができた。その理由は二つある。 　一つは、目の前にいるカイが「ここは夢の世界だよ」と優しく微笑み言ったからだ。もう一つは、天使のような笑顔を見せた彼の手が血に濡れ、残虐な行為に及んでいたからである。彼がこんなことをするわけがない。そうか、これは夢なんだ。あたし今、悪夢の中にいるんだわ。必死で自分に言い聞かせた。 「マイカの時は、もっと優しくしてあげるからね

A'　【２２】

　松本久恵は、結婚後長い間子宝に恵まれなかった。検査の結果、原因は夫の側にあったが、同居する彼の両親はそれを認めなかった。松本家はそもそも厳格な家柄で、片親である久恵を嫁に入れることもなかなか許してくれなかったのだ。久恵に父親があったなら、世間でよく聞く話のように、むしろ彼との結婚を反対したかもしれない。だが夫とは恋愛結婚であり、どれだけ彼の両親に冷たくされようが構わないと思っていた。愛する人との間に子供を授かれば、舅や姑との関係など悩みのうちにも入らないだろう。それに彼らも

やっと直し終わりました。途中読んで下さった方、すみません。【4】あたりからもういっぺん読んでいただけるとありがたいです……

A’　【４】

　ピンク一色の部屋で、マイカは今夜も自分の姿を撮影していた。 ランプシェードもドレッサーも、その上に置いてあるコスメのパッケージも、そして床のラグカーペットも、みんなみんなピンク色である。そしてマイカ自身もピンク尽くしのコーディネートに身を包んでいる。 　先日届いたばかりの新しいコスチュームはセクシーなデザインのナース服で、お気に入りのウィッグによく似合う。鏡の前でポーズを決めながら、もう少し脚が太ければいいのに、と思った。脚だけではない。バストはぺたんこ、ウエストとヒップの

あ～～～ごめんなさい……一部が掲載抜けしてました……

連載小説「A’」（エー・ダッシュ）の記事を一斉に整理して再投稿しました。 私のトップページからだと順序がバラバラに表示されてしまうので、マガジン「A'」よりご覧ください。あと、私は男性ではありません。なんか勘違いしているような方がいたので、念のため笑