このたび、テレミーティングに参加した。一つの場に集まらずともパソコンやスマートフォンを使い、さながら会議室で打ち合わせをしているような、自宅での会合。　

これまでもスマートフォンのフェイスタイムやlineでビデオ通話を利用してきた。高齢の両親には週に一度連絡をするが、両親の家にいく間があいてしまうと、電話だけでは両親の本当の様子がわからない。 　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　 　 　  　　
「あらっ、なんだかいつもと声が違うんじゃない」 　 　　 　 　 　 　 　 　 　 　 「そう？　いつもこんな調子よ。歳をとるとこんなものなのよ」  　 　 　 　 　 　 母の声がいつもとは違うこと気づきはする。が、素っ気なくこう言われると次の言葉につまる。切りぎわに、無理しないで体調に気をつけてよ。さりげなく注意喚起の言葉を添えながら、母の声に対する違和感は勘違いだったかと、いいように思い込もうとするわたし。されど、高齢になっても親は親なのだ。娘に要らぬ心配をさせまいとその場では本当のことを言わず、後日あのときは調子がよくなかったと、母はケロリと告げたりする。

その点、ビデオ通話はごまかしがきかない。スマートフォンの画面に映る両親の顔をみては安心したり、気になって慌てて顔を見に行ったり。いずれにしてもＩＴの発達は高齢の両親の状態を知る手立てとして、おおいに役立っている。ただし、このビデオ通話を利用するのは身内に限る。画面に小さなサイズで映る自分の顔ったら……。なんだ、このシワ！　なんなんだ、このほうれい線！ 　　　 　 　 　 　 　 　  　　 　 　 　   　 　　 　 　 　　 　　　 　  　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　  で、冒頭のテレミティーング。　　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　  　
お相手は、家のリノベーションをお任せするヤマザキさん。30代前半ぐらいだろうか。パパ歴３年目らしい。スラリと背が高く小顔。小さな面積の中に目と鼻と口、それぞれのパーツが主張している。はじめてうちを訪ねて来たときの印象は、あれほどは濃くない平井堅。

ノートパソコンを使ってのテレミーティング。画面のサイズがスマートフォンよりはるかに大きい。ヤマザキさんとは何度かお会いしているが、画面越しは初めて。テレミーティングも初めて。夫とわたしは白壁が背になるソファーに座り、パソコンの前で待機した。

打ち合わせ開始時間になると、大きな木の机のまえに座るヤマザキサンが画面に現れた。 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　  　 　 　 　 　 　 　 　 　  
「おはようございます。聞こえてますか」           　 　 　 　 　 　 　 　 　 　
「おはようございまーす。聞こえてますよ」  　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　
 若い娘のように思わず手を振る。そしてハッとした。さして小さくないサイズの囲みの中で手を振るひとが見えたのだ。ぎゃー、どこのおばさん？  　 　 　 　
ヤマザキさんが凝視しているのは、画面いっぱいに映るこのおばさん。いや、わたしじゃないの。と思ったとたん、わたしの頬がバラ色に染まったのは、ヤマザキさんに恋したからではありませんよ。 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　
決して誤解するでないぞよ、ヤマザキさん！