古橋さんは、粘土制作のアトリエに復帰してきました。
片手は、首からの包帯で吊り下げていますが、
片手で、粘土を貼り付けています。

みんな、「おはよう」以外のことは、
誰も何も言いませんでした。

古橋さんが、歯をくい縛って自分の運命と、
戦っているのがわかるからです。

まだ、痛みが抜けてはいないはずなのに、
こんなに早く粘土の現場に復帰してきて、
「負けるもんか。」という気持ちだけで、
粘土を貼り付けているのがわかるからです。

しかも、腕一本で彫刻の細かいところを彫り、
営業にも出かけて、自分の作品を売り込んで、
食べていかねばなりません。
その気持ちが、ひしひしと伝わってきたからです。
わたし達は、以前と変わらないままいる事しか、
出来なかったのでした。

おじさんは、仕事と介護で忙しく、
アトリエには顔を見せませんでした。

秋も深まった頃は、
新しいモデルさんをお願いして、
新たなスタートをきりました。

わたし達は、いいのですが、モデルさんは裸なので寒いから、
だるまストーブに、もう火を入れます。
パチパチと、音がして、暖かさに部屋は満ちてきます。

みんなは、半袖で作品に取り組むのです。
アトリエの、周囲は柿の木が沢山植えてあり、
だんだんと朝晩が冷え込んでくると、色付いてきます。

秋は休憩の時は、その景色を眺めながら、
ストーブの上にパンを並べて、
薄いコーヒーを入れ、
パンを焼いて食べるお楽しみの始まりの季節です。

薪ストーブの上で焼くパンは、格別なのです。
カリカリにパンが焼ける香ばしい匂いと、
じんわり温かい部屋の温もりと、
みんなの温かい気持ちが静かな部屋に流れていて、
安らぐ空間を作っています。

その中で、絵を描いていると、
集中力は時間を超えて、はるか遠くにいくのか、
それとも、ここはどこで、何時なのか？
わからない気持ちに、突入していきます。
それが、心地よくて絵を描いているようなものです。

家に帰る、とある現実
家に帰るとある現実の世界。
私の母と父は、仲が悪く言い争いが絶えませんでした。
どちらも、自分の両親なので、
その、狭間にいる自分は、どこにも行けずに、
その場に鎖で、つながれています。
身動き出来ないのです。

絵を描くことは、その鎖を外すことだったと思います。
どこに居ても、自由に想像の世界に、遊ぶ自分。
誰にも、邪魔される事はありません。
はるか彼方を、飛び回る気分でした。
対象物の中に、静かに入っていき、同化したり、
色の調和を、思案して組み立てる。
そうして、自分自身のバランスを保っていたのです。


私が頼まれてイラストを描いたり、貼り絵を作ったりすると、
両親は、知り合いから褒められて嬉しい気持ちになるようで、
私の絵の世界を止める事は、ありませんでした。

私達は不器用で、
自分自身の悩みを誰かに告げることもできず、
そうかと言って、お酒を飲みながら誰かに話を聞いてもらう、
時間も、お金も持ちあわせていない現実に向き合いながら、
白い紙と、鉛筆。
あるいは、粘土に自分の思いを込めて、
線を描き、
モデルを見つめ、
自分の持てる力を、注ぎ込むのでした。

第８話終わり
最後までお読み頂きありがとうございました。