乃木坂46も続々と一期生が卒業していく今日このごろ。
あまり興味のない方にとっては、あまり興味のない女性があまり興味のないグループをやめるんだ、くらいにしか届かないだろうが、ファンからすればこれは大きな転機といっていい。


そもそも2018年はアイドル解散年であった。
ＰＡＳＳＰＯ、チキパ、ＧＥＭなどが解散。
引退、卒業系でいえば山本彩、生駒里奈、有安杏果、廣田あいか、浅川梨奈、（西野七瀬）、（指原莉乃）など各チームのエースがいなくなるところが多数あった。

淘汰されだしたといっていいだろう。
ＡＫＢの全盛期ごろから言われているアイドル戦国時代も極地にたどりつこうとしているのだ。
もはやアイドルは何を目指して活動すればいいかわからない状態である。アイドルになることは誰でもできるようになってしまった今、48系、坂道系、ハロプロ系など大手以外に入ることはほとんど意味がない。この大手ですらテレビに出られる枠はグループの番組と歌番組にとどまっており、バラエティはもう告知する女優や、気の利いたモデル、路線確保に成功している元アイドルでパンパンなのである。そりゃ新参者でもベテランでもやることが変わらない毎日からは卒業するだろう。大手以外ではこの均衡に今更割って入れるわけもなく、ただ崩れるのを待つ財力と精神力があるところがなんとか解散せずに残っているのだろう。
いずれ芸術性を重んじる流れになり、大衆向けかわいい集団の需要がさがったとしても、そこにはすでに欅坂46や少しジャンルこそずれるがPerfumeといったセンスグループがいるので大崩壊には至らない。新たなジャンルが生まれてくるとしてもそれはアイドルではないはずだ。個人的にはもう一度バラエティのお化け番組が発生してそこからのユニットが流行る時代がこないかなと思っているところだが。
とにかくアイドル戦国時代は江戸時代のような安定へと向かっていることは間違いない。そしてその安定の中でも徳川が入れ替わるような世代交代がされていっているというのが現在である。

我らが乃木坂でいえば
生駒里奈、西野七瀬、若月佑美、能條愛未、川後陽菜、川村真洋、斎藤ちはる、相楽伊織が2018年に卒業を発表。ほぼほぼ一期生である。

乃木坂の一期生はさすがに七年も芸能界にいるだけあって、それぞれが個性をもち、それぞれが目立たなくても魅力的な人間である。
特に私からしたら同世代が多い年齢で、気持ちの悪い話応援しやすい年齢層なのだ。
いや、単純な話、二期生や三期生はまだ愛着がわかないのだ。我々ファンが一番長く見てきた一期生が卒業するんだから、一番悲しくて当然なのである。
特に一期生はルックスでいえば芸能界でも有数のレベルにある。衛藤さんは福神も常連だし、絵にかいたような九州美人だ。それが卒業するという、この不安たるやない。

サッカーで言えば香川選手が抜けるようなもんだ。
今で言えば大迫選手か。
よく見れば層こそ厚いけれど、大迫選手に勝るプレーヤーがいるかと言われるといないんだよなぁ。っていう気持ち。

結果いつになってもおもしろくて笑えるのはあの頃みたパタヤビーチのウッチャンとホリケンさんなんだよな、っていう感じ。

衛藤さんは乃木坂では大人キャラクターとして最近やっと確立されてきたのだ。お酒を飲むキャラとしては数年前から一人位置を確保していたが、最近は年を増したおかげで言えることも増え、セクシーや破廉恥な雰囲気を出すことも許される状態になってきていた。いかんせん清楚なグループとして売っているために必要な出番は多くなかったが、乃木坂としての守備範囲の広さを見せつけるには欠かせない存在だったと思う。
昔から大人っぽい雰囲気をまとっていたために、今こそピークだと思うのだが、そこで卒業か。ううむ。逆に本人的には今が一番新しい仕事をもらうためにアピールがうまくいく状態なのか。いやあ頑張ってほしい。アイドル戦国時代がはじまったばっかりなだけに、この大勢いるアイドルの卒業後はどうなっていくのかは見ものだ。厳しいことを言えば衛藤さんはかなり当落線上。生駒ちゃんや西野七瀬のようなセンターしか芸能界では生き残れないイメージだ。他は自社ブランドを立ち上げるかママタレか、得意分野一つを極めていくのだろう。衛藤さんはアダルティな感じだからAbemaのアシスタントとかいっぱいやってほしいな。あとお酒の放浪するような雑誌の連載。


乃木坂は福神常連メンバーが４人も抜けたことになる。
これは大きな変化になるのは間違いない。
他の一期生もキャプテンと飛鳥ちゃんあたりを残してどんどん抜けていくんだろう。
僕は次の世代を推せる自信はない。
ジャンプもワンピースが終わったら卒業するんだろうななんて勝手に思ってるけど、そういうことなんだろうか。
ファンもいつかは卒業して、世代交代していくもんなのだろうか。
それが普通か。どんどん年下になっていく女の子たちを手放しにかわいいだの好きだの言えなくなってくるもんなこっちも。
そうか。大人な女性で応援できる人っていないなあんま。それこそドラマとか見ないと毎週楽しみになるような時間ってないんだな。恋が終わって結婚に近づく感覚なのこれ？自分の中から乃木坂への愛情が剥がれ落ちていく感覚。三期を見てても常に一期を探してしまう自分。失恋だよ。

とにかく卒業が悲しくて、影響は大きくて、今後は楽しみだという月並みな意見を細かくすべて書き出してお知らせしたかったんだ。やめ行く人たちこそねぎらいたいし。一世一代の決心なはずだから。
いや、でもこんなにねぎらったところで卒業ライブは当たらないんだから、僕はやっぱり関係のない人間だ。自分のことは自分で変えよう。