コロナの影響で、首都圏から地方都市に移住を考える人が多いと聞く。私は東京で働いていたこともあるが、毎日満員電車に揺られていたらストレスも溜まるし、在宅勤務が可能だと分かればわざわざ首都圏にいる必要もないと考える気持ちはわかる。

なかでも長野県は、首都圏からの移住先として大人気の地域だ。「移住をしたい都道府県ランキング」では常に上位にランクインしているため、首都圏の人からは魅力的に映ることは間違いない。県民から見れば日常である場所が、他県民からはキラキラと光り輝いて見えるのだろう。

私は、長年「なぜ長野県は移住先に人気なのか」と考えている。東京のように流行りの店があるわけでもないし、芸能人にも滅多に会える場所ではない。半数以上が進学を機に長野県を離れていくので、定着率も低いように感じる。

しかし長野出身者は総じて、長野県が大好きである。県外へ離れても、長野を想う気持ちは人一倍大きくて故郷への愛が強いように感じる。なぜかSNSのプロフィールに、長野出身であることをアピールする若者も多い。どこに住んでいようと、みんな故郷長野県が大好きなのだ。

私は考えた。「長野県民の愛が大きすぎて他県出身者にも伝わっているのではないか」と。
そして「実は長野県って日本で一番住みやすい地域なのではなのかもしれない」と思うようになったのだ。

どの地方も住めば都だと思う。以前バンドを追いかけて各地へ出向いたとき、日本には魅力的な地域がたくさんあることも知った。住みたいと思う場所もたくさんあるが、まずは自分の住んでいる地域を多くの人に知ってもらい、ファンを増やしていきたいと考えるようになった。

最近、首都圏在住の友人が長野県への移住を考えていることを知った。話を聞いたとき、率直に嬉しかった。そして「また長野のファンが増えてしまったか」と長野県の不思議な力を感じたのであった。

noteでも、長野県ネタやおすすめのお店などを紹介していきたい。