こんにちは！
絶滅危機動物ファイル06「タスマニアデビル」です。
twitterでは2022/10/18に公開しました。

世界最大の肉食有袋類!!（小型犬くらい）のタスマニアデビルです。
タスマニア島にのみ生息していますが、以前はオーストラリア本土にもいたことが化石から判明しています。本土にいたものはオーストラリアデビルという亜種？なのかもしれませんが、正式な分類や名前はまだありません。

19世紀に、ヨーロッパからの入植者によって絶滅しかかる…というのは、他の多くの地域・動物でもみられたことですね…。
それまで最大の肉食有袋類であったフクロオオカミ（タスマニアタイガー）は絶滅してしまいましたが、タスマニアデビルはなんとか絶滅前に保護されました。

これで大丈夫…かと思われたデビルですが、伝染性のがん「デビル顔面腫瘍症」という、悪夢のような病に襲われてしまいます。
顔にできたがんが、口のなか、喉の奥へと広がり、食べることができなくなって餓死するという、あまりにも残酷で恐ろしい病です。
しかもそれが伝染してしまうという…。
もしヒトの間に発生したら、今のパンデミックどころではないでしょう。
デビルたちはこのパンデミックともう30年近く戦っています。

「Save the Tasmanian Devil Program」では、たくさんの人がデビルを救うために尽力されています。
このプログラムのサイトでは、タスマニアデビルについて詳しく知ることができます。

また、日本ではこのプログラムの一環でやってきたタスマニアデビルに、多摩動物公園でのみ会うことができます。デビルに会えるのはとても貴重なことなので、是非多摩動物公園へ行ってみましょう！自分も何度も足を運んでいます。
（今年1月に残念ながら1頭亡くなってしまい、残り1頭となってしまっています）

それでは、また次回。

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