菓子四季録では、グラフィックデザイナー  澤田清佳さんと一緒にお菓子のレシピをご紹介しています。ひとつのお菓子の魅力を、ふたりそれぞれの視点から綴る菓子四季録のマガジンページはこちら。今回紹介するお菓子は、少し大人な甘さを味わう「無花果いちじくと白ワインのゼリー」。

ゼリーに季節を閉じ込める

今月の季節素材は無花果いちじくです。スーパーに無花果がたくさん並ぶと秋が来たなと思います。無花果ほど、秋のはじまりにふさわしいフルーツはないような気がするのです。
外皮は赤紫に少しグリーンが入り、中身はくすんだピンク。夏にはないアンニュイな色合い。中がピンクというのもなんとも愛らしいのです。夏が終わって、秋が深まっていく感じが見た目からも感じられます。

そのまま食べるのも好きですが、白ワインでコンポートに仕立てるのも同じくらい好きです。実を煮るシロップはきれいな薄いピンクに染まります。白ワインと無花果の風味は本当によく合います。無花果はしっかりとした甘味がありまろやか。酸味や苦味ほとんどなく、味わいとしては強い尖った主張をしません。でも個性は強い。香りも食感も独特です。白ワインと少しのレモン果汁とはちみつ、この３つが揃うと個性はそのままに、さらにのびのびとその良さを発揮させることができます。

今回はこのコンポートをシロップごとゼリーに仕立てました。果実はもちろんシロップにも無花果のおいしさと香りが存分に溶け込んでいます。シロップ（液体）からゼリー（固体）に変化させることで、おいしさと美しさをぎゅっと閉じ込めることができます。

ゼリーをスプーンですくったら、食べる前にまずは秋の光に透かしてください。ゼリーは優しい秋陽を通してキラキラ輝きます。透明で、でもピンクで、そんな儚い美しさを堪能してください。そこにあるやわらかなくすんだ色合いがもうすでに夏ではないことを告げています。

口に入れると、ぷるるんとした食感が最初にきます。いちじくと白ワインの芳香が広がり、酸味の爽やかさが続いて、そしてすっと消えていきます。無花果の上品な味わいに白ワインが合わさることで深みが出ます。白ワインとレモン果汁の酸味を加えることで、少しあるえぐみが緩和され後味がさらに良くなります。

果実はやわらかく、とろけるような口当たり。やわらかいけれど、火を入れすぎないようしているので、果実感はしっかり楽しめます。プチプチ感もきちんと残ります。ゼリーに入れる果実のサイズをランダムにすることで、いろんな味わいがあるのも楽しいのです。

１つ食べ始めると、あっという間に完食してしいます。おいしいし、深いのにくどくない。爽やかさがあって、夏の終わりを感じられます。まるでこれは夏の終わりと、秋のはじまりをそこに閉じ込めたようなゼリーです。

材料はとってもシンプル。作り方もシンプルです。ぜひ夏から秋へ移りゆく季節を、作って楽しんでみてください。

無花果 いちじくと白ワインのゼリー（レシピ）

【作り方】
〈コンポートを作る〉
１．小鍋に湯を沸かす。いちじくを１個ずつ湯に10〜20秒くぐらせ、引き上げて氷水にとる。軸のかたい部分を切り落とし、薄皮を剥く（細かい部分は竹串で表面をなでるようにすると剥きやすい。実を傷つけないように注意）。
＊実がやわらかくなりすぎてしまうので、茹ですぎないようにしましょう。

２．鍋に水280ml（分量外）と ◯ の材料を入れて中火にかける。沸騰したら弱火にして１〜２分加熱し、アルコールを飛ばす。
＊いちじくを入れたときに、いちじくがシロップに半分以上浸るようなサイズの鍋を選びます。
＊最初にシロップだけで加熱するのはワインのアルコールを飛ばすためです。そのままでいい方は沸騰したら３に進んでください。

３．２に１のいちじくを加えて中火にする。沸騰したら弱火にし、落とし蓋をして10分加熱し、火を止める。粗熱が取れたら耐熱容器に移し、冷蔵庫で一晩冷やす。
＊落とし蓋はオーブンペーパー、キッチンペーパー、アルミホイルなど好みのものを使用してください。

〈ゼリーを作る〉
４．３のいちじくとシロップを分け、いちじくを好みの大きさに切る（２〜８等分など）。シロップを500ml計量する。

５．鍋にアガーとグラニュー糖を入れてよく混ぜ、４のシロップの約2/3量を混ぜながら少しずつ加える。中火にかけ、時々混ぜながら加熱し、沸騰したら火を弱めて残りのシロップを混ぜながら加える。
＊アガーはダマになりやすいのでグラニュー糖と合わせてから、液体を少しずつ加えます。

６．全体がよく混ざったら火を止め、４のいちじくを加えて軽く混ぜる。グラスに注ぎ入れ、粗熱が取れたら冷蔵庫で１時間以上冷やし固める。
＊アガーは常温で固まるので、いちじくを加えたら手早くグラスに入れましょう。

アガーはとっても優秀

今回、ゼリーを固めるのには「アガー」という凝固剤を使っています。ゼラチンが一般的だとは思いますが、今回のゼリーはぜひ「アガー」を使って作ってみてください。

今回はこの富澤商店のぷるるんアガーを使って作りました。

製菓に使われる凝固剤は大きく３つ。ゼラチン、寒天、そして今回のアガーです。それぞれ特徴があり、私は用途によって使い分けています。

アガーの最大の特徴はぷるるんとした口当たり。市販のぷるるんとしたゼリーはアガーを使って作られているものが多いです。昔、ゼラチンを使ってゼリーを作っていたときに「どうして、私が作るゼリーは買ったゼリーみたいな食感にならないのだろう」と思っていました。私の頭の中のゼリーの食感はまさにアガーで作られたゼリーの食感だったのです。ゼラチンは量を減らしても「ぷるるん」ではないんですよね。「ふるふる」って感じなんです。アガーの食感はアガーでしか出せない気がします。

透明感もすばらしく、透明度の高いゼリーを作りたいならば、その理由だけでアガーを選んでもいいくらい。

アガーはまた無味無臭。アガーを使い始めると、ゼラチンに香りがあることを意識するようになります。風味の優しいフルーツ系やジュースのゼリーにはそういう意味でもアガーがおすすめです。

常温でも固まるので使い勝手もいいのです。酸や酵素、アルコールに凝固が妨げられないのもポイント。

普及度が低めで、どこのスーパーでも絶対に手に入るわけではないのが少しネック。でも高価なものではないので、ぜひ大きめのスーパー、製菓材料店、ネットショップ等で入手してみてください。

使い方はメーカー各種によって少し違いますが、ダマになりやすいので、最初に砂糖とあわせておくとよいでしょう。

今回はぎりぎり固まるくらいの少なめの量を使用しています。この食感だからこそ、ゼリーもコンポートも両方を楽しめます。型から抜くにはやわらかすぎるので、グラス等で固めて召し上がってくださいね。

気づきは突然に

シンプルなレシピはその配合がかなり大事です。少しの違いが全体の印象を大きく変えます。今回のメニューはまさにそんな感じで、納得いくまで何度も試作を繰り返しました。

そうすると、結局は素材の持つ力に注目することになります。「無花果の良さは何？」「それを活かすにはどうしたらいい？」

無花果と向き合って、食べて、作って、考えて、今回のレシピが出来上がりました。そして、こうやって説明を言葉で書き表していてハッとしたのです。

無花果は見た目も味わいも、強い主張はありません。甘く、まろやかで上品。後味が良く、くすみピンクは可愛らしさはありつつも品が良いのです。芳醇で、大人っぽく、癒しもあって、深さもあって、でもくどくない。
全てにおいてやわらかいのです。けれど、個性はしっかりしていて強い。

「え？無花果ってけっこう私の理想のキャラクター像じゃない？」

まさか自分の理想が無花果だったなんて！でも改めて考えてみても納得。それに気づいてからこのレシピがさらに愛おしくなりました。

無花果と向き合って新たな気づきを得た、2023年の秋のはじまりです。

【Photos : Sayaka Sawada】