昨日、家に帰ったら郵便受けに年賀状が届いていた…

年明けて10日以上も経っているのに…

達筆というか、殴り書きのような字だった。

伯母からだ。

＂あけましておめでとう
セイ子ちゃんのことを思うと胸が張り裂けそうです。
今年のM子（母の名)の13回忌は逢いに行くからね。＂

3行の短い内容でした。

私はどう理解すればいいのかわからずにいました。

＂胸が張り裂けそう＂の言葉をどう受け止めていいのか…

母の姉であり、いちばんの母の理解者であった彼女（伯母）

そしていちばん私を可愛がってくれていたのに…

１２年前、母が癌で亡くなった時…

「あなたがしっかりしないからM子は癌が悪化したのよ」
彼女は葬儀で私にそう言った。

私は当時、ADHDの宣告されてたし、鬱もあったので…

彼女にそう言われても仕方なかった。

私も母を亡くして、悲しみに打ちひしがれて、どん底の中、この時の彼女の言ってる言葉は心をすり抜けて行って、響かなかった。

喪が明けた年に彼女に年賀状を送ったが返信はない。

それでも＂おめでとう＂と近況のひとことを綴った年賀状を10年間送り続けました。

返事はないとしても。

私は母と彼女に対する贖罪だったのか…

ずっと年賀状を送る行為は意味がなかったのかもしれない。

自分が楽になりたかったのかもしれない。

彼女はどう感じていたのか…

聞くのも怖くて電話すらできずにいた。

それが
今年は返事が来たのだ。

あの頃に比べたら私は少しは成長できているのかな…

12年ぶりにあう彼女にどんな顔をすれば良いのか…

許されているのか…
怒られるのか…

苦しみながらも自分の足で大地に立っている。
それだけは胸を張れる。

今なら彼女に言い訳はできる。

10通の年賀状の意味を…

彼女はどう感じていたのだろう。