慶長５年（１６００年）。
この年に、大きな戦いがありました。

どれだけ大きなものかっていうと……この戦いの勝ち負けがもしもぎゃくだったら、いまの日本に住む人の生活やかんがえ方が、ぜんぜんちがうものになっていたかも……ってくらい、大きな戦いです。

大げさに聞こえるかもしれませんが、のちの世の中にえいきょうをあたえたランキングは、戦国時代の中で、ナンバー１。
有名ランキングでもナンバー１だと思います。

その戦いの名前は、

『関ヶ原の戦い（せきがはらのたたかい）』。

ここで名前を聞かなかったとしても、どこかで必ず耳にすることになるバトルです。

さて、その関ヶ原。
そもそものはじまりは、家康にとどいた、こんなほうこくからでした。

「家康さーん！　会津（あいづ。福島県）の上杉景勝が、武器を集めたり、お城をなおしたりしてますー！　なんかあやしいですー！」

会津にいる五大老の１人

上杉景勝（うえすぎかげかつ）

が、「"むほん"をおこそうとしている」。

つまり

「豊臣家をうらぎろうとしているんじゃないのか？」

というウワサが、家康のもとにとびこんでくるんです。

このニュースを聞いた家康は、

家康「上杉さん、豊臣をうらぎろうとしてんの？　それがホントならサイテーだよ！！　どういうことか、大坂まで説明しにきなさい！」

と、上杉景勝を問いつめるんですね。

しかし、上杉家からしたら、

「いや、うらぎろうとしてんのはそっちだろ！」

って話です。

豊臣と親しい上杉に言いがかりをつけて、こっちの力をけずろうとしやがって……と、ふざけんなの気もちでいっぱい。

でも、いま日本でトップの家康に言われたからには、大坂に行かないとえらいことになるのはわかってる……。

うーん……。

「かんべんしてよ…」の上杉家は、とりあえず家康にお手紙を出すことにします。
手紙を書いたのは、上杉景勝の家臣で

直江兼続（なおえかねつぐ）

という武将。なんですが……

このお手紙がとにかく長く、とにかく、

ヤバイ。

なにがヤバいかは、見てもらったほうが早いと思うので、短く、いまふうになおしたものを読んでみてください。

ぜひ、家康になったつもりで。

ポイントは、

"自分よりすんごーくたちばが下のやつからの手紙"

ってとこです。
ではどうぞ。

『オレらについて、いろんなウワサが飛びかってて、家康さんも上杉家のことうたがってるみたいですね？　あのねぇ、むほんなんておこすわけねーだろ。大坂きて説明しろって言うけど、うちらにだって会津での仕事があんだよ。それに、こっちは雪ふったら動けねぇーの！
お城なおしたり、武器集めてるのもあやしんでるんでしょ？　いや、武士が鉄砲や弓を集めるのあたりめーだろ。
てか、そんなこと気にすんの、ちっちゃくないすか？　
で、『こっちに来て説明しろ！』って、あまりにクソガキのかんがえで話になりません。今こちらから戦争ふっかけたら、オレたちが悪者にされるんで、いちおうやめときます。でも世間はどっちが悪いか知ってますよ。
かんがえを変えてもらいたいんで、えんりょなく書いてみました。 直江兼続』

家康「ふざけんなコラァァァァーーーーー！！！！」

そりゃキレます。

なんと上杉家は、直江兼続が書いた手紙で、家康にどうどうとケンカをうってきたんです。

家康からすれば、白目になるくらいキレちゃう手紙。
直江兼続からすれば、日本で一番の実力者に言いたいことを言った、勇気ある手紙。

これが『関ヶ原の戦い』のキッカケになったと言われている

『直江状（なおえじょう）』

という、お手紙です（ちなみに『直江状』は写ししかのこってないので、ホントのホントは何が書かれてたのか、わかってません）。

いかりのおさまらない家康は、たくさんの大名や武将に声をかけ、

「秀頼さまをうらぎろうとしてる上杉をうつぞ！　ついてこい！！」

と、会津にむかうことを決めたのでした（これ『会津征伐（あいづせいばつ）』っていいます）。

『直江状』がキッカケで家康が動く。

家康が動いたキッカケで"ある男"が動く。

"ある男"が動いたキッカケで、『関ヶ原の戦い』。

その"ある男"とは……

石田三成のことなんです。

家康はね、ずっとかんがえてたんです。

「自分にはんこうしてくる三成を、いつかはたおしとかなきゃ」

って。

そのためには、あちらから戦いをしかけてきてくれるのが一番いいんだけど、家康じしんが、

「佐和山城（滋賀県）でおとなしくしとけ！」

と、三成を追っぱらっちゃってますよね。

それでも、どうにか動いてくれねーかなぁ……

と思ってたところへ、

「上杉にむほんのうたがいあり！」

のほうこく。

からの、

「『直江状』でケンカうってきたぞ！」

というさわぎです。

これで家康、「きた！」となったわけですよ。

たくさんの武将を引きつれて会津にむかえば、大坂や京都にだれもいなくなる。

すると三成は、
「今がチャンスだ！」
と、ぜったいに挙兵（きょへい）する（兵を集めて戦おうとする）。

兵をひきつれて、戦いをいどんできてくれれば、三成とどうどうと戦うことができる。

つまり家康さんは、

"三成をさそいだすために『会津征伐』を利用した"

と、こういうことだったんです（これは、１つの説です。ぜったい本当ってことじゃありませんよ）。

とんでもないことかんがえますよね、このおじさん。

さらに、家康は、三成が挙兵したときのために、こんなこともかんがえます。

家康「まず、三成にこちらの城をせめてもらわねば、やつをたたくことはできん。しかし、それには、こちらにとって大事な城をわざと手うすにすればいいだけだ。
伏見城（京都）にのこす兵を少なくすれば、三成は必ずそこをせめてくるはず！
しかし、伏見城をまもるものは……」

おそらく死ぬことになります。

伏見城を必死におとそうとする三成は、大軍でせめてくるはず。
そこをまかされた武将は、ぶじではすみません。

家康「しかも、わたしがもどってくるまでの間、数日は持ちこたえてもらわなければこまる。すぐさま城が落ちたのでは、三成側に有利なじょうきょうとなってしまう……。
これをまかせられるのは……」

家康はこの役目を、

鳥居元忠（とりいもとただ）

にたくします（第二章、第四章とうじょう）。

人質時代から５０年もの間、自分につくしてくれた元忠。
そんな家臣に家康は、死ぬことが約束された仕事をあたえたのでした。

会津へむかう前の夜、家康と元忠は、２人で酒をのみました。

家康「おぼえているか！　お前あのとき……」

元忠「何をいわれますか！　殿があそこでダダをこねるから！……」

駿河の人質時代、ともに子どもだったころからのつきあいです。
酒はすすみ、思い出話に花がさきます。

苦しかった時代のことも、今となっては笑い話にかわってるものばかり。
夜が深くなるにつれ、２人の笑い声はどんどん大きくなり、何度も重なっていきます。

やがて、家康はポツリとこぼします。

家康「伏見城にのこす兵の数は少ない……お前には苦労をかける……」

元忠「……そうは思いません。わたしは……じゅうぶんな数だと思っております（ニコッ）。
殿が天下をとるためには、より多くの家臣が必要になってまいります。三成の軍ぜいにかこまれたときは、伏見城に火をかけ、うち死にするというのに、ここに多くの兵をのこしていけば、それがムダになってしまう。
どうか、一人でも多くの家臣をつれていってくださいませ」

元忠の言葉に、家康は何も返しません。

２人の語らいをそっととじるため、元忠は手伝いの者をよびます。

部屋に入ってくる家臣。
寝じたくを手伝うため家康に近づいた家臣はハッとします。

家康が泣いていたんです。

元忠に会うのはこれが最後。

だから、

ボロボロ、ボロボロと。

家康は、なみだを止めることができなかったのでした。

元忠との別れから約１ヶ月後。家康の読みはあたります。

家康家臣「殿！　鳥居元忠どのから知らせが！　石田三成が挙兵！　伏見城を石田方の軍ぜいが取りかこんだそうにございます！」

家康「きたか！！」

会津にむけて進む家康にとどいたのは、三成挙兵の知らせでした。

三成に味方した大名たちの軍ぜいは４万。
対する伏見城の兵数、

わずかに１８００。

いっしゅんでかたがついてもおかしくない兵力差。

ですが、三河武士たちはその意地を見せつけ、なんと、１０日間以上伏見城をまもりきったのでした。

鳥居元忠と家康の家臣たちが、最後の最後まで勇かんに戦ったあかしは、伏見城の床板に血のあととして残りました。
供養のためにその床板をはがし、京都のいろんなお寺の天じょうにはりかえたものは「血天井」とよばれ、げんざいでもそれらのお寺に残ってます。

家康家臣「殿。元忠どのが……」

元忠がなくなったという知らせは、家康のもとにもとどけられます。

大切な家臣を失ったことを知った家康は、馬から転げ落ちていき、そのまま地面に顔をうずめると、まわりの目も気にせず、大声で泣いたのでした。

家康と元忠との別れがどんなものだったのか、本当のところはわかりません。
ただ、一つだけたしかなのは、

心の底から信じあった主君と家臣がいた。

この事実だけです。

いよいよ動きだした三成。

家康は、『会津征伐』にむかうとちゅうの小山（おやま。栃木県小山市）で、

「みんなを集めろー！」

と、会議をひらくんです。

武将１「なぁ、集められたのって、たぶんあのことだよな？」

武将２「まぁ、それしかねーだろ。三成が……あ、家康さん！（おじぎ）」

武将１「あ！（おじぎ）」

家康「（みんなの前にきて）みなさんもすでに知ってるとは思うが、三成が挙兵しました」

武将１「……（やっぱりあたってたな？）」

武将２「……（ああ）」

家康「わたしはここから、京都・大坂にむかい、三成と戦う！」

武将１「（ふむ。まぁそうでしょうね）」

家康「しかし、みなさんの中には、大坂にいるつまや子どもが、三成の手によって人質にとられている人もいます」

武将２「（ホント、三成サイテーだよな。オレ…）」

家康「なので！！！」

武将１＆２「（ビクッ！！！）」

家康「家康につくか三成につくかは、みなさんの自由にしてくれていい！！」

武将１＆２「（なぬっ！！！？）」

家康「三成につくと言って、いますぐここを出ていかれようとも、わたしはそれをせめない！！」

武将１「（マジで！？　え、みんなどうするんだろう！？）」

………………。

武将２「………（……ぅわーだれもなにも言わないじゃん……この場の全員が三成につくっていったら、家康さん大ピンチになるのに、すげーこと言うなぁ……）」

家康「……」

武将１「……（家康さん、どうどうとしてんなぁ……さすがだ。でもみんなどうすんの……。

（※ここからは武将１＆２による、”目線”だけのやり取りです）

おい……おい……おいって！）」

武将２「……（なんだよ！）」

武将１「…（おまえ、どうすんの？）

武将２「…（え？　……オレは……まぁ……あれだよ）」

武将１「……（……あれだよってなんだよ？　どっちなのって聞いてんの！）」

武将２「…（うっせーな！　あれって言ったらあれだろ！）」

武将１「…（わかんねーよ！　あれがなんなのかを教えろって言ってんのに！　ま、いいよ。じゃ、その”あれ”を、大きい声で言え）」

武将２「…（はぁー！？　なんでオレが一番に発表しなくちゃなんねーんだよ！！）」

武将１「…（オレがこういう『シーン……』とした空気ニガテなの、おまえも知ってんだろが！」

武将２「…（はつ耳だわ！！）」

武将１「…（だからおまえがバチーン！と、どっちにつくか大きい声で言え）」

武将２「…（なんでだよ！　おまえの”ニガテ”を取りのぞくためにオレを使うな！　おまえが声だしゃいいだろが！）

武将１「…（フッ……自分の意見を言うのは……もっとニガテだ（キメ顔））」

武将２「…（カッコつけて言うな！！　だいたい、もうちょっとまっとけば、だれかがなんか言うよ！）」

武将１「…（それがまてないからおまえ…）」

福島正則「オレは！！！」

武将２「（ほらきた！！！）」

武将１「（どっち！！？）」

福島正則「オレは………家康どのにつく！！　三成は、秀頼さまと豊臣家のためにならない！　うちはたすべきだ！」

武将１＆２「（おぉ！！）」

黒田長政「その通りだ！　オレも家康どのにつく！！」

武将たち「オレもだ！」「同じく！」「オレも家康どのにつく！」「オレも……！」

武将１「（みんながそうなら……）オ、オレもだ！！」

武将２「あ、オレも！！」

家康「みんな………ありがとう！！　（……マジでホッとしたぁ……）」

この『小山評定（おやまひょうじょう）』とよばれる話し合いで、家康は、そこにいたほとんどの武将を味方につけることができたんです（『小山評定』は、ホントはなかったんじゃないかという説もあります。どっちにしろ、武将１＆２みたいなやつはいなかったでしょうが）。

さぁ、これでそれぞれの軍がととのいました。

決戦はもう目の前。

「家康ゆるさん！」の軍を集め、総大将を毛利輝元（もうりてるもと。五大老）にお願いした、石田三成。

「三成ぶったおす！」の軍をまとめ、総大将はもちろん自分でつとめる、徳川家康。

総大将でいえば「徳川家康 VS 毛利輝元」の対決。
だけど、じっさいは……

東軍・徳川家康軍 VS 西軍・石田三成軍

の戦いが、いま始まろうとしています。

つづく。

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